Det finns en sammanslagning av företag när två eller flera oberoende företag samlas i ett med samma ägande och ledning.
Som ett resultat av fusionen blir partnerna till de inblandade företagen partner till det nyligen sammanslagna företaget. Eftersom verksamheten inte innebär likvidation av de ursprungliga företagen, får parterna inte pengar eller varor utan aktier från den nya enheten.
Typer av företagssammanslagningar
Sammanslagningen av företag kan vara horisontell eller vertikal:
- Horisontell
De företag som slås samman är konkurrenter, det vill säga de deltar på samma marknad genom att producera eller sälja samma vara eller tjänst. Således går exempelvis två tillverkare av frukostflingor samman till ett enda nytt företag.
När fusionen är horisontell minskas antalet konkurrenter på marknaden så att konkurrensintensiteten minskar. Detta kan påverka konsumenterna negativt i form av högre priser, lägre kvalitet eller variation. Fördelar kan dock också genereras som indirekt kan påverka konsumenterna positivt, såsom: kostnadsminskning, större investeringar i forskning och utveckling eller en effektivare administration.
- Vertikal
De sammanslagna företagen tillhör olika länkar i produktionskedjan. Således till exempel en sammanslagning mellan jordbrukare och tillverkare av djurfoder.
När fusionen är vertikal, finns det en risk att det sammanslagna företaget försöker stänga tillgången eller öka konkurrenskostnaderna. Detta kan inträffa när det sammanslagna företaget kontrollerar en viktig insats, det vill säga en som är nödvändig för konkurrenter och som de inte kan hitta någon annanstans. Men vertikal sammanslagning kan också medföra viktiga fördelar som: minskning av transaktionskostnader, effektivisering eller eliminering av dubbla marginaler mellan leverantör och tillverkare.