Det postindustriella samhället är ett där ekonomin baseras på produktion av tjänster och inte på industri eller tillverkning.
Med andra ord kan ett samhälle betraktas som postindustriellt när det mesta av välståndet tillhandahålls av sektorerna tertiär (tjänster) och kvartär (forskning och utveckling). På samma sätt blir aktiviteterna i den primära sektorn (utvinningsverksamhet) och sekundär (omvandling av råvaror till konsumtionsvaror) mindre relevanta för ekonomin.
På ett annat sätt kännetecknas postindustriella samhällen av att de är orienterade mot tjänster och kunskap snarare än omvandling av råvaror.
Ursprung för postindustriella samhällen
Man kan säga att det fanns ett föreindustriellt samhälle där de primära sektorerna, särskilt jordbruket, var de viktigaste. Sedan, från den första industriella revolutionen på 1700-talet, utvecklades alla transformationsaktiviteter som gav upphov till industrisamhället.
Begreppet postindustriellt samhälle uppstod med Alain Touraines publikation som kallades "The postindustrial society" 1969. Senare använde sociologen Daniel Bell också konceptet i sitt verk "The post of industrial society" 1973.
Man kan säga att i dag är vissa länder, särskilt de i den utvecklade världen, postindustriella samhällen. Men många länder har fortfarande sektorer som gruvdrift som inte ingår i tjänstesektorn som sin huvudsakliga ekonomiska aktivitet.
När det gäller Spanien till exempel, med tanke på att dess viktigaste produktiva sektor är turism, kan det betraktas som ett postindustriellt samhälle.
Kännetecken för postindustriella samhällen
De viktigaste egenskaperna hos de postindustriella samhällena är:
- Arbetskraftens koncentration är mer inom tjänstesektorn än i primära sektorer.
- Teoretisk och vetenskaplig kunskap blir motorn för ekonomin och det sätt på vilket samhället är organiserat. Således värderas det mer än praktisk kunskap.
- Information är en grundläggande del, varför kommunikationsteknik blir relevant i det ekonomiska systemet, vilket vi kan se från utvecklingen av Internet.
- Innovation och kreativitet är en nyckelfaktor i utvecklingen av ny teknik.
- Ekonomisk aktivitet fokuserar inte så mycket på produktionen av materiella varor utan på immateriella tillgångar.
- Det är inte bara en förändring i ekonomin utan också i demografin. Således ökar befolkningens medelålder som en följd av större livslängd (på grund av medicinska framsteg) och en minskning av födelsetalen.
- Sett ur politisk synvinkel beror makt mer på att ha kunskap och mindre på ackumulering av kapital eller produktionsmedel.