Medelklassen är grundläggande i ett lands ekonomiska och sociala stabilitet. Ju mer många det är, desto större är välståndet och utvecklingen för en nation. Emellertid har den ekonomiska krisen 2008 drabbat den europeiska medelklassen och särskilt den spanska. Följaktligen bör följande fråga ställas: Låter den spanska medelklassen försvinna?
Innan man förklarar orsakerna som har lett till en minskning av medelklassen är det bekvämt att veta vilka inkomstnivåer dessa sociala klasser har. Det finns en viss överenskommelse bland ekonomer när man betraktar de människor som har en inkomst mellan 75% och 200% av medianvärdet som medelklass.
Låt oss komma ihåg att medianen lämnar under 50% av de lägsta inkomsterna, medan över det 50% av de högsta inkomsterna kvarstår. För att tillhandahålla specifika uppgif.webpter uppgick medianlönen för kvinnor 2016 till 16 831,58 euro jämfört med de 21 626 euro som mottogs av män, allt enligt uppgif.webpter från National Institute of Statistics.
Sedan 1970-talet har medelklassen ökat vikt i ekonomin och i samhället, vilket har lett till en minskning av andelen av befolkningen i de lägre sociala klasserna. Allt detta uppnåddes tack vare förbättringarna inom utbildning, moderniseringen av ekonomin, införlivandet av Spanien i internationell handel, den progressiva löneökningen och kvinnors inträde på arbetsmarknaden.
År 2008, en vändpunkt
2008 bromsade emellertid medelklassens tillväxt i Spanien. Effekterna av den stora lågkonjunkturen var brutala för ekonomin, uppsägningar och arbetslöshet ökade och lönerna föll.
De svarta molnen som dök upp 2008 bleknade inte och den känsliga ekonomiska situationen som Spanien genomgick 2012 ledde till att landet begärde en bankräddning. Under tiden satsade de europeiska institutionerna på att minska det offentliga underskottet och på anpassningsåtgärder. En stor del av dessa justeringar hamnade på medelklassen, som såg att deras inkomstnivåer minskade.
Just 2012 genomfördes en arbetsreform. Målet med denna nya lagstiftning var att uppnå en minskning av arbetslösheten genom flexibilitet i arbetet. Genom att underlätta arbetsgivare både vid anställning och uppsägning var målet att avsluta långtidsarbetslösheten, främja fast anställning och integrera unga på arbetsmarknaden.
BNP-tillväxt och fallande arbetslöshet innebär inte en förbättring i medelklassen
Som vår kollega José Francisco López varnade i sin artikel "Arbetslösheten i Spanien på nivåer för tio år sedan" visar sysselsättningsdata positiva siffror. Redan under fjärde kvartalet 2018 var arbetslösheten 14,55% enligt Labor Force Survey (EPA).
De ekonomiska tillväxtsiffrorna för Spanien har också varit positiva sedan 2014 och har ökat över 2% sedan 2015. Och ekonomer hävdar att det är vanligt att när ekonomin växer över 2% skapas arbetstillfällen av arbete.
Med tanke på indikatorerna för arbetslöshet och ekonomisk tillväxt verkar allt tyder på att den spanska ekonomin är på rätt väg. Men den sociala verkligheten är mycket annorlunda, särskilt för medelklassen.
Kontraktsperiod och stillastående löner
Även om sysselsättning har skapats är lönerna lägre och rekryteringen präglas av tidsmässighet. Kontrakten är så kortlivade att det räcker att titta på de oroande uppgif.webpterna i Caritas-rapporten.
Enligt Cáritas var 90% av kontrakten tillfälliga under 2017, medan en tredjedel av dessa jobb inte varade i en vecka. Med sådana kortvariga kontrakt är det mycket svårt att få medelklassen att återta sin andel i ekonomin.
En andra faktor som förklarar medelklassens nedgång är att lönerna har stagnerat. Låt oss ta en titt på uppgif.webpterna från National Institute of Statistics. År 2016 fick kvinnor en genomsnittlig lön på 20131 euro och män 25924. Tvärtom erhöll kvinnor 2012 en bruttolön på 19 537 euro och män en bruttolön på 25 682 euro. Om vi jämför data för 2016, där den ekonomiska tillväxten var 3,6%, med 2012, en av de mest känsliga ögonblicken i den spanska ekonomin, ser vi att bruttolönen knappt har ökat.
I det spanska fallet har därför tillväxten av bruttonationalprodukten (BNP) inte lett till en förbättring av välfärden. Utan tvekan är en av de stora ekonomiska och sociala utmaningar som Spanien måste möta återhämtningen av medelklassen för att garantera medborgarnas stabilitet och välbefinnande.