Adam Smith är en av de mest kända ekonomerna i historien och anses vara fadern till modern ekonomi. I sina ekonomiska teorier kombinerar han historia, filosofi, ekonomisk utveckling, psykologi och etik.
Han föddes i Skottland 1723. Han hade ett fantastiskt minne och en kallelse för studier, fakulteter som gjorde det lättare för honom att komma in i University of Glasgow.
Adam Smith är en av de största exponenterna för klassisk ekonomi. Hans studier om ekonomisk tillväxt, fri konkurrens, liberalism och politisk ekonomi sticker ut.
I detta centrum blev han passionerad för matematik och påverkades starkt av Francis Autchesons ekonomiska och filosofiska idéer, inte bara på grund av hans senare oenighet med dem. När han tog examen fick han ett stipendium till Balliol College, Oxford, där han på ett briljant sätt avslutade sina studier - vid 23 års ålder - med en perfekt behärskning av klassisk filosofi och dess högsta representanter: Platon, Aristoteles och Sokrates.
År 1748 och genom sin vän Lord Henry Kames fick han möjlighet att hålla en serie föreläsningar i Edinburgh. Så under de kommande två åren grävde han in i olika discipliner - från retorik till ekonomi till historia - och började sin karriär som en framgångsrik författare genom att publicera artiklar i Edinburgh Review. Dessutom etablerade han vid denna tid ett mycket nära förhållande med den kända filosofen David Hume.
Efter en lång period då han stod ut som en exceptionell lärare vid University of Glasgow, utnämndes han 1758 till dekan för fakulteten omgiven av stor prestige; faktiskt finns det flera som bekräftar att Voltaire - en fransk författare och exponent för upplysningen - skickade honom sina bästa studenter som ett tecken på hans uppskattning och beundran.
Under samma år var Adam Smith en del av en utvald grupp i Glasgow - bestående av intellektuella, forskare, köpmän och affärsmän - en gynnsam grogrund för att utbyta idéer och information som senare skulle utgöra hans avhandlingar om filosofi och ekonomi.
Kritik av Adam Smith
Adam Smiths kritik har framför allt kommit för hans idé att marknadsekonomin är verktyget för att uppnå social välfärd, medan var och en söker sitt eget intresse (återspeglas i den osynliga handen). Han trodde dock aldrig att marknaden var perfekt eller att den fungerade automatiskt av magi. Dessutom medgav han att en helt fri handelsmarknad var en utopi. Smith stödde inte heller ett anarkiskt system utan regler eller lagar utan en marknadsekonomi där fri handel var tillåten.
Det har också kritiserats av Adam Smith för att betrakta människan som en kall och självisk person, utan någon etik och endast sysslar med hans materiella intressen. Ingenting är längre bort från verkligheten. Smith var just professor i moralisk filosofi vid University of Glasgow och, som vi kommer att se senare, i hans bok "Theory of Moral Sentiments" beskriver den mänskliga känslan av empati som hans största dygd.
Verk av filosofi och ekonomi av Adam Smith
Boken "Theory of Moral Sentiments", hans mästerverk ur ett filosofiskt perspektiv, publicerades 1759. I den avslöjade han principerna om mänsklig natur som styrde människans sociala beteende och talade för första gången om "den osynliga handen" som utan att veta det och utan att tänka det riktade han sitt eget personliga intresse till samhällets bästa. Boken börjar med att utforska mänskligt beteende, där egoism inte förekommer i en ledande roll någonstans. Istället berättar det människans process att känna empati och sätta sig själv på den andras plats som sin största dygd, eftersom han känner det naturligt även när han inte drar nytta av det. Denna känsla av empati ”är inte alls begränsad till det dygliga eller det mänskliga, även om han kanske känner det med den mest utsökta känsligheten. Den största ruffian, den hårdaste kränkaren av samhällets lagar, är inte helt utan honom. "
Senare, 1764, och redan installerad i Paris, var det där hans vän David Hume - sekreterare från den brittiska ambassaden - introducerade honom till stadens utsökta miljöer. Vad mer, det var då han träffade François Quesnay, ekonom och grundare av den fysiokratiska skolan, en ideologisk trend trogen följare av maximen "släpp, släpp" -laissez faire, laissez passer, som placerar statens ingripande på sidan - och som hävdade att existensen av naturlag skulle kunna säkerställa att det ekonomiska systemet fungerar korrekt. Denna skolas inflytande på Smith var tydlig.
Nationernas rikedom
Tre år senare, 1767, började han skriva sin "Essay on the Wealth of Nations" som slutligen publicerades i London sex år senare. Detta arbete representerade det första stora arbetet med klassisk och liberal politisk ekonomi; det vill säga, där principerna för vetenskaplig forskning tillämpades på ekonomin - för första gången - i ett försök att bygga en självständig vetenskap. Dessutom var boken en fortsättning på temat som startade i hans filosofiska arbete, där han visade hur den spontana leken av mänsklig själviskhet skulle räcka för att öka rikedomarnas rikedom, om regeringar inte ingripit med deras åtgärder; Kort sagt är det den första moderna boken om ekonomi, enligt vilken han anses vara fadern till modern ekonomi (tillsammans med Cantillon), dess framgång var sådan att den överskuggade teorin om moraliska känslor, arbete som många gånger inte ens nämns som en hänvisning till tanken på Adam Smith.
I de fem böckerna som utgör Nationernas rikedom den talar om frågor som nu har blivit grundläggande aspekter av ekonomin, men som fram till dess inte hade tillämpats. Hans analys av hur rikets rikedom kommer från arbete och inte så mycket från resurser sticker ut. I den första volymen talar han om relevanta ämnen som arbetsfördelningen, lönerna, användningen av pengar och priset på varor, aktieägarnas vinst, markhyra och fluktuationer i guld och silver.
Smith har ibland kallats själviskhetens guru för sin idé att det är bäst för ett samhälle för varje individ att söka sin egen fördel. Om hans studier analyseras kan det dock förstås att Smith går långt utöver dessa idéer och erkänner att människor inte bara styrs av sitt eget intresse, utan att mänsklighet, rättvisa, generositet och solidaritet är egenskaper som är väsentliga för välbefinnandet. i ett samhälle.
Värdeteori i klassisk ekonomi