Rationalism är en filosofisk ström, som försvarar att kunskap erhålls från förnuftet och inte, som empirism försvarar, från erfarenhet.
Rationalismen utvecklades under 1600- och 1700-talen, och dess mest framstående författare var René Descartes. Även om det också till stor del utvecklats av författare som Spinoza och Pascal.
Denna ström är emot empirism, eftersom den senare kan leda oss till bedrägeri och förvirring av våra sinnen. Istället är rationalism, och enligt dess författare, den giltiga doktrinen för att uppnå sann kunskap.
Descartes i sitt arbete Metodens diskurs, föreslår ett förfarande för att få verklig kunskap. För att göra detta föreslår han att det uppnås genom tvivel och kallar denna metod för "kartesisk metod"; hämtar inspiration från matematik och geometri för dess utveckling. När författaren utvecklade den var hans ambition att etablera en global metod, det vill säga en som kan tillämpas på alla vetenskaper. Detta består av fyra regler som måste fortsätta att respektera den angivna ordningen. Således är dessa regler: bevis, analys, syntes och verifiering.
Kort sagt, rationalism föreslår att förnuftet är det högsta värdet i sökandet efter kunskap. Och för att undkomma sensoriska fällor blir matematik den primära disciplinen i denna sökning, eftersom den analyserade kunskapen är korrekt genom att inte misslyckas.
När uppstår rationalism?
Rationalismen, som vi definierade i början, utvecklades under 1600- och 1700-talen.
För att gå tillbaka till sitt ursprung måste vi dock gå tillbaka till Frankrike från 1600-talet, vars huvudsakliga teoretiker är den välkända filosofen René Descartes.
Kännetecken för rationalism
Rationalism skiljer sig från andra strömmar genom att identifiera sig med en rad egenskaper:
- Kunskap baserad på förnuft: Anledning, tanke och reflektion är de mest användbara verktygen som människor har för att uppnå sann kunskap.
- Kartesisk metod: Undersökningen utförs med metoden designad av Descartes, kännetecknad av att följa en serie ofelbara regler.
- Förkärlek för matematik: Descartes trodde att han kunde tillämpa de metoder som används i rena vetenskaper på samhällsvetenskapen. Han fäste matematik och geometri stor vikt för deras noggrannhet.
- Deduktiv metod: Det handlar om att flytta från det allmänna till det specifika. Det vill säga genom att följa allmänna regler som förekommer i olika fall förutses eller bekräftas vad som kommer att hända i ett visst fall. Genom de allmänna förutsättningarna erhålls slutsatsen.
- Medfödda sanningar: Det finns sådana sanningar som individen inte kan nå genom erfarenhet. Snarare är de i honom från födseln, och han kan känna dem genom förnuftet.
- Anledningen är obegränsad: Denna förmåga hos människan har inga gränser och är källan till framsteg, som inte har upphört sedan mänsklighetens början.
- Anledning över troTrots religiösa övertygelser från främjare av rationalism förstod de att förnuftet stod över de dogmer och orörlighet som religionerna ställde; särskilt den kristna.
- Motstånd mot empirism: De är två helt motsatta tankeströmmar. En baserad på förnuft, den andra på erfarenhet.
Skillnad mellan rationalism och empirism
De är helt motsatta strömmar.
Generellt tror rationalism att förnuft, tanke och reflektion är de verktyg genom vilka människan når sann kunskap. Tvärtom bekräftar empiristströmmen att experiment och sinnen är det sätt som gör det möjligt för oss att känna till vår miljö och etablera postulat, uttalanden eller teorier.
Metoden som används av rationalism är deduktiv. Å andra sidan använder empirismen den induktiva metoden, den senare som kännetecknas av att observera de mönster som inträffade i specifika fall och genom dem göra allmänna postulat.
En annan viktig skillnad är att empiriker inte har medfödda idéer. Det är människan genom erfarenhet som förvärvar de färdigheter och kunskaper som är användbara för honom.