Fördelarna med förnybar energi är obestridliga för alla länder, både för att skydda vår planet och för att uppnå självförsörjning av energi. Dess tillväxt sedan början av seklet är utan tvekan men den är fortfarande långsam. När blir den verkligt alternativ och lönsam energi?
Den 27 september meddelade ett pressmeddelande från APPA (Association of Renewable Energy Companies) att grön energi hade sparat den spanska elmarknaden 2015 med 6 866 miljoner euro, tack vare det faktum att det inte längre är nödvändigt att importera olja för det beloppet. Nyheten står dock i kontrast med ökningen av elräkningar de senaste åren och med minskningen av investeringarna i sektorn i de viktigaste europeiska ekonomierna.
Utmaningen som nu ställs inför beslutsfattare och företagare inom energisektorn är den verkliga lönsamheten för förnybara energier med tanke på de förändringar som världsekonomin upplever.
Situationen för förnybara energikällor i Spanien och världen
I Spanien tog investeringar i denna typ av energi en speciell boost under det första decenniet av 2000-talet och blev snabbt ett världsriktmärke. Möjligen var motivationen ursprungligen i behovet: ett land med få energiresurser (och därför beroende av import av fossila bränslen), som genererade mycket mer föroreningar än vad som tillåts enligt Kyotoprotokollet (för vilket minskningen av koldioxidutsläpp bör prioriteras) och kämpar för att klara av ständigt stigande oljepriser.
I vilket fall som helst är sanningen att gynnsamma klimatfaktorer (många soltimmar, långa kustlinjer etc.) lades till ett beslutsamt statligt stöd som översattes till generösa premier per genererat kilowatt och i skatteavdrag på de gjorda investeringarna. Och i några år växte sektorn exponentiellt. Andra länder, med tanke på de goda resultaten av det spanska fallet, tog inte lång tid att gå med i "loppet om förnybar energi".
Ankomsten av den globala finanskrisen 2007 påverkade de gröna energierna ojämnt: i tillväxtländer, som Kina och Brasilien hade solenergi respektive biodiesel sin boom, i Europa tvingade problemen med det offentliga underskottet en minskning av statliga subventioner, vilket dämpade sektorns tillväxt.
Det är sant att övergången till en mer miljövänlig ekonomi stod högt på de europeiska ledarnas dagordning, men bristen på offentliga medel krävde effektivare finansieringsformler. Specifikt är den viktigaste förändringen i detta avseende trenden i hela EU att subventionera energiproducenter enligt marknadspriser och inte enligt produktionskostnader, vilket har varit fallet hittills.
Med andra ord kunde ett företag enligt det gamla stödsystemet öka sina driftskostnader med viss frihet eftersom en del av dem subventionerades av staterna. Nu, i de länder där de nya reglerna tillämpas, du måste ha en mycket större kontroll över dessa kostnader eftersom de kommer att påverka dina vinster, och det kommer också att vara föremål för den osäkerhet som prisrörelser på marknaden alltid genererar.
Utmaningarna med förnybar energi
En av de största utmaningarna som förnybar energi står inför idag är just denna volatilitet i energipriserna, som har upplevt en kraftig nedgång i hela världen på grund av oljeprisfallet. Konkurrensen från fossila bränslen, som redan verkade övervinnas, återvänder idag med oväntad kraft trots många regeringars ansträngningar att minska koldioxidutsläppen.
Det är så vi kan se länder som USA, vars myndigheter har gjort en stor insats för att främja förnybar energi för att uppnå självförsörjning av energi, vilket det har äntligen uppnåtts tack vare råvarufallen, särskilt olja och naturgas.
I princip skulle en liknande situation i en välmående ekonomi inte utgöra ett problem av stor betydelse: det skulle vara tillräckligt att lägga lagliga hinder och skatter på fossila bränslen och ge anläggningar och subventioner till förnybara energikällor, eftersom stigningen i energipriset kan vara antog så mycket som en möjlig förstörelse av anställningen
Men i en värld som fortfarande drabbas av effekterna av 2007 års kris, där kampen mot arbetslöshet är prioriterat i de flesta länder, billigare energi minskar produktionskostnaderna, har en mer konkurrenskraftig ekonomi och skapar arbetstillfällen. Överklagandet av detta alternativ är obestridligt förutom dess långsiktiga miljökonsekvenser.
Sanningen är att investeringarna i förnybar energi för närvarande ökar igen, även om det mesta av denna ökning beror på tillväxten i sektorn i tillväxtländer, medan de globala investeringarna i utvecklade ekonomier växer måttligt men framför allt söker nya former av finansiering, med mer incitament för egenkonsumtion, större öppenhet för privata investeringar och en stödjustering baserad mer på marknadspriser än på produktionskostnader.
Trenden verkar säkerställa lönsamheten för denna typ av energi, ifrågasatt av många analytiker och kan utgöra en strukturell förändring i världsekonomin på lång sikt, förutom att väsentligt minska koldioxidutsläppen globalt. Det skulle uppenbarligen vara en långsam och gradvis förändring, där bara tiden kommer att avgöra om den kan övervinna den förnyade konkurrensen från naturgas och olja, och resultatet kommer att bero på grundläggande frågor för mänskligheten som klimatförändringar och energisjälv. tillräcklighet.