Reservvalutan är den som används som betalningsmedel i internationella transaktioner eftersom den är betrodd. Med andra ord förväntar sig investerare att dess värde kommer att bibehållas över tiden. För närvarande uppfyller dollarn huvudsakligen dessa egenskaper.
En viktig del av de internationella reserverna i varje land är denominerad i någon reservvaluta. De organ som ansvarar för att uppnå detta mål är centralbankerna.
Reservvalutor tjänar också till att fastställa priserna på råvaror som olja, guld och andra råvaror. Detsamma händer med finansiella kostnader och internationella transporter.
Kännetecken för reservvalutor
En av de viktigaste egenskaperna hos reservvalutor är att de underlättar internationell handel. Således gör de det möjligt att skapa ett gemensamt utbytesmedel mellan människor (eller företag) som kommer från olika länder.
Men nationen som utfärdar reservvalutan gynnas mest. Till exempel kan USA hantera sin utländska skuld utan att medföra valutakursförlustskostnader.
Däremot måste den engelska centralbanken till exempel sälja pund och köpa dollar för att uppfylla sina skyldigheter gentemot sina internationella borgenärer. Så om den amerikanska valutan blir dyrare måste den brittiska regeringen ådra sig högre kostnader.
Att ha en reservvaluta innebär också beroende av ett annat lands penningpolitik. Om den amerikanska federala reserven börjar ge ut pengar över vad som är rimligt, kommer det att generera inflation och sänka dollarn. Följaktligen kommer alla fonder i den valutan i världen att devalveras.
Reservera valutor över tiden
Reservvalutor förändras över tiden. Under större delen av 1800-talet höll pundet den privilegierade platsen. Det fördrevs dock av dollarn främst på grund av sitt rykte om stabilitet. Men militär styrka och storleken på industrisektorn i det utfärdande landet spelar också en roll.
Det bör noteras att euron sedan införandet 1999 har vunnit mark som reservvaluta. Detta eftersom det gynnades av en av sina föregångares rykte, Deutsche Mark.
Till detta läggs att länder som Kina har försökt diversifiera de valutor som de behåller sina internationella reserver i. På detta sätt kunde de minska sitt beroende av USA.