Elton Mayo var en australisk psykolog och sociolog, erkänd för sina bidrag till ledningsvetenskapen och var huvudrepresentanten för School of Human Relations.
Mayo föddes i staden Adelaide i Australien den 26 december 1880. Han studerade filosofi vid University of Adelaide och började senare undervisa vid University of Queensland (Australien).
1923 flyttade Mayo till Pennsylvania (USA), där han blev intresserad av att studera dynamiken i organisationer och arbetsförhållandena inom dem.
År 1926 började Mayo arbeta vid Harvard Business School, och året efter genomförde han "Hawthorne-experimentet", som varade i fem år, med andra forskare.
Efter den nämnda studien och efter andra världskriget flyttade Mayo till England, där han återförenades med sin fru och två döttrar.
May avled den 7 september 1949 i Guildford (Storbritannien).
Hawthorne-experiment
Hawthornes experiment började 1927 på Western Electric Company. Detta bestod av att undersöka det inflytande som en förändring av de fysiska förhållandena i arbetsmiljön kan ha på arbetsproduktiviteten.
För studien valdes kontrollgrupper som utsattes för förändringar i belysning, medan för andra kontrollgrupper var belysningen oförändrad. Då kontrasterades produktiviteten för båda grupperna och inga väsentliga skillnader hittades, så att andra variabler, förutom belysning, måste påverka arbetarna.
Nästa sak var att utsätta en grupp för förändringar i olika variabler med minskad arbetstid, pauser av varierande längd, löneökningar, förändrade ljusförhållanden, bland andra. Detta för att ta reda på vilka faktorer som påverkade produktiviteten.
Den ursprungliga hypotesen var att ekonomiska incitament ökade produktiviteten. Detta bekräftades dock inte. I stället drogs slutsatsen att socio-psykologiska tillstånd var de mest relevanta. Med andra ord, anställda var mer produktiva när de uppfattade att deras överordnade brydde sig om deras välbefinnande, när handledare ägde mer uppmärksamhet åt dem (Hawthorne Effect).
En annan av slutsatserna från experimentet var att företaget inte bara bestod av formella grupper, som är beroende av organisationsstrukturen, utan också av informella grupper (de som bildas av affinitet) som påverkar produktiviteten. Således kan vänliga relationer förbättra individens välbefinnande och därmed deras prestanda.
Dessutom tenderar arbetaren att producera varken långt över eller långt under sociala normer. Detta för att ha godkännande från medarbetare.
Bidrag från Elton Mayo
Elton Mayos bidrag kan sammanfattas i följande huvudpunkter:
- Produktiviteten beror på arbetarens fysiska förhållanden, men också på sociala normer och gruppförväntningar.
- Den sociala gruppen påverkar individens beteende.
- Företag är också sociala organisationer som bildas av informella grupper som inte sammanfaller med företagets formella grupper. Det vill säga människor från olika avdelningar kan skapa ett vänskapsförhållande och bilda en informell grupp.
- De anställdas åsikter måste beaktas i organisationens beslut för att få dem att känna sig motiverade.
- När medarbetaren interagerar mer är han mer produktiv.
