Som med nästan allt inom ekonomi är svaret "det beror på". Och det är, i tider med en ekonomisk kris som den nuvarande, att ekonomisk informalitet kan dämpa ökningen av arbetslösheten.
När man slutar tänka på de stora ondskorna som hotar vår ekonomi är en av de första frågorna som alltid kommer att tänka på ekonomisk informalitet. Den underjordiska ekonomin, som den kallas i Spanien, är ett av de grundläggande problemen som samhället står inför över hela världen, så International Labour Organization (ILO), liksom ett antal andra organisationer, är naturligtvis kontinuerligt, föreslår politik för att bekämpa den.
Och är det, när vi pratar om ekonomisk informalitet eller underjordisk ekonomi, vi inte hänvisar till en specifik ekonomi, utan vi talar om ett allmänt problem, som finns i många ekonomier över hela världen. Tja, för att skydda topparna för ekonomisk informalitet i underutvecklade och framväxande ekonomier, vi talar om hur Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD), som integrerar en stor grupp utvecklade ekonomier bland sina medlemmar, presenterar en informell ekonomi motsvarande 15% av produktens bruttonationalprodukt (BNP).
I Europa stiger denna siffra till 22%, vilket placerar listan över utvecklade ekonomier över det genomsnitt som OECD har satt. Dessa uppgif.webpter är dock, trots att de är relevanta, fortfarande en av de lägsta kända uppgif.webpterna. Om vi till exempel tittar på den ekonomiska informaliteten som Latinamerika presenterar, måste vi lyfta fram att vi talar om cirka 140 miljoner människor över hela kontinenten som för närvarande är anställda i den informella ekonomin, så deras informalitet inom fältarbetet är över 50% av arbetarna. Men det är att, om vi jämför dessa uppgif.webpter med BNP, talar vi om en informalitet som överstiger 40% av BNP; når nivåer på 60% i länder som Bolivia, eller 70% i länder som Guatemala.
Men nummer upp, nummer ner, den informella ekonomin är ett fenomen som är mycket svårt att bekämpa. Även om vi talar om det faktum att ekonomisk informellitet i Mexiko till exempel är 22,5% av BNP, måste vi veta att dessa uppgif.webpter fortfarande är en uppskattning. Som namnet antyder talar vi om ekonomisk informalitet, det vill säga pengar som kan hittas utanför nationalräkenskaperna, så deras närvaro är bara en uppskattning, eftersom det är omöjligt att räkna en serie data från det som inte är tillgängligt. Av den anledningen ger det stora svårigheter när man bekämpar det, eftersom den exakta nivån på den är okänd.
I sin tur talar vi om en fråga som enligt ekonomisk teori inte är helt definierad. Med andra ord är det okänt hur vissa policyer kan påverka olika länder, så risken att dessa policyer kan generera negativa externa effekter får dem att fortsätta satsa på de policyer som hittills tillämpats; och inte av dem som, på samma sätt som de kan bekämpa den informella ekonomin, kan orsaka ett utflöde av kapital, liksom ett flyg av företag, från de länder som försöker vända situationen.
På samma sätt blir slutligen politisk vilja, i scenarier där korruption är ett strukturellt problem i territoriet, det största problemet att bekämpa; till och med överträffa den ekonomiska informaliteten i sig. I länder där ekonomisk informalitet har blivit ett företag för regeringen själv kräver det kompletterande åtgärder som ibland inte har någon inverkan på befolkningen. Som vi säger talar vi om ekonomier som har mer informell ekonomi än i detta fall ekonomi i allmänhet.
Men är den svarta ekonomin så dålig?
Den underjordiska ekonomin, som vi har kommenterat, är en av de största bördorna som en ekonomi kan ge för sin rätta utveckling. Som sådant talar vi om ett fenomen som får allvarliga konsekvenser för ekonomins territorium. Osäkerhet i arbetet, brist på offentliga resurser för att uppfylla vissa skyldigheter, brist på konkurrenskraft, lågt mervärde och institutionell svaghet är några av symtomen i de ekonomier som har högst grad av informalitet.
Och det är att i den informella ekonomin är skyddet som staten kan erbjuda en arbetare minimalt, eftersom det inte ens räknas för staten själv som arbetare. På samma sätt bryter arbetslagarna genom att inte beräkna, vilket resulterar i större arbetsosäkerhet. På samma sätt innebär detta att varken arbetstagaren eller arbetsgivaren genom att inte betala skatt för sitt arbete måste svara för sitt arbete med att betala skatt, vilket begränsar statens kapacitet och minskar dess institutionella styrka. Slutligen innebär den lågutbildade sysselsättningen som vanligtvis används i den informella ekonomin att arbetet, förutom att presentera detta låga mervärde, inte främjar konkurrenskraften hos en affärsstruktur som fokuserar dess uppmärksamhet på att lura staten och inte konkurrera på internationella marknader.
På samma sätt som negativa konnotationer av den underjordiska ekonomin visas visar COVID, liksom andra scenarier som observeras i studien av detta fenomen, oss positiva slutsatser om vissa aspekter som, efter att ha praktiserats av den informella ekonomin, om de har lyckats med sin ansökan. Ibland brukar vi säga att dygd är att hålla det bästa av varje sak, att tillämpa det och kasta bort det som inte fungerar. Men när vi pratar om den informella ekonomin glömmer vi några aspekter av den som har ett bra resultat, men som, när vi omfattar allt i samma fenomen, går obemärkt förbi.
Detsamma gäller flexibiliteten på arbetsmarknaden som erbjuds av de ekonomier som har en högre grad av ekonomisk informalitet. En flexibilitet som, på samma sätt som den minskar och otrygga arbetstagarens yrke, ger dem styrkan att behålla sitt jobb över tiden. En robusthet som, i tider av COVID, som framhävs av det lilla skyddet som erbjuds av de länder med en högre grad av informalitet, är förvånande på grund av dessa lands knappa behov genom att förstöra mindre sysselsättning än det som är registrerat i de ekonomier som, eftersom transparent De var också mindre flexibla.
Skuggekonomin och flexibiliteten på arbetsmarknaden
Baserat på studierna från Internationella valutafonden (IMF), om vi analyserar sambandet mellan variationer i BNP och arbetslöshet, skulle det observeras att den informella marknaden spelar en viktig roll under konjunkturcykeln. Och det är vad det internationella organet har gjort, vilket visar att arbetslösheten i ekonomier med högre grad av ekonomisk informalitet, såsom tillväxtekonomier, är mindre känsliga för fluktuationer i BNP än i avancerade ekonomier, till exempel i Europa.
Det är slående att arbetslöshetens svar på de variationer som uppstår i konjunkturcykeln är svagare när landet har högre informationsnivåer. Vidare observeras att informaliteten i regionen minskar i perioder med stark tillväxt och ökar i perioder med låg tillväxt. Med andra ord skyddar möjligheten att medborgare måste komma in i och lämna den informella sektorn delvis arbetare från situationer som den nuvarande, vilket mildrar inverkan av cykeln på arbetslösheten. Till exempel i situationer där en framväxande marknadsekonomi går in i en lågkonjunktur kan arbetstagare som annars skulle ha varit anställda hitta informella jobb.
Allt detta är möjligt tack vare den flexibilitet som den informella ekonomin ger den, men som, om det skulle klargöras, också skulle kunna vara närvarande, och det är i vissa ekonomier utan behovet av en så hög grad av ekonomisk informalitet. I detta avseende är arbetsmarknadens flexibilitet en avgörande faktor för att balansera ekonomin som svar på chocker och därför för att främja ekonomisk tillväxt. Men i vissa latinamerikanska ekonomier tenderar arbetskraftsreglerna att vara alltför styva, varför, som i andra länder, kommer motivationen från ekonomisk informalitet och flexibiliteten som följer med den.
I enlighet med dessa slutsatser visar resultaten att arbetsmarknadspolitiken måste skapa en balans mellan rättvisa och effektivitet. Genom att tillämpa överdriven reglering på arbetsmarknaden, på samma sätt som att den skyddar arbetstagaren mer, avskräcks av arbetstillfällen, samtidigt som det inaktiverar många lågutbildade arbetstagare att komma in på arbetsmarknaden. Av denna anledning visar studien, på samma sätt som den visar det stora problemet som den underjordiska ekonomin representerar i ekonomin, den stora styrkan som detta kan representera, i tider av COVID, för vissa länder.
