I ekonomi förstås konkurrens vara den situation där det finns ett obestämt antal köpare och säljare som försöker maximera sin vinst eller tillfredsställelse. Således bestäms priserna enbart av krafterna i utbud och efterfrågan.
Konkurrens är inneboende i förhållandena mellan ekonomiska aktörer inom ramen för en marknadsekonomi och utgör grunden för den liberala ekonomin.
Faktum är att ett företag anses vara konkurrenskraftigt i den utsträckning det kan motstå konkurrens från andra företag på marknaden.
På en konkurrensutsatt marknad måste företag sänka sina priser för att stimulera inköpsbeslut så mycket som möjligt. Således uppnår inte producenter och handlare stora vinstmarginaler.
Ur detta perspektiv består perfekt konkurrens - en hypotetisk regim som beskrivs av klassiska ekonomer - av en konvergens av flera förhållanden. För det första utgår det från idén att det finns många agenter på marknaden - säljare och köpare - och att deras krafter förhindrar uppkomsten av mycket markanta ojämlikheter, så att ingen kan införa sina mål.
Vidare möjliggör homogenitet och delbarhet hos de utställda produkterna att de varor som presenteras för försäljning kan jämföras och bytas ut i tid och rum.
Ofullständig konkurrens
I verkligheten avslöjar historiska tester på marknaden förekomsten av ofullständig konkurrens, där vissa agenter vid vissa tillfällen kan utöva starkt tryck i anpassningsprocessen mellan utbud och efterfrågan.
Med andra ord dynamiken i konkurrensen (vars två ytterligheter är perfekt konkurrens och monopol) motsvarar villkoren för ofullständig konkurrens som, genom att gå från oligopol (få säljare och många köpare) till oligopsony (stort antal leverantörer och få efterfrågan) visar styvheten i marknadsstrukturerna.
Analysen av ofullkomliga former har lett många författare till ett nytt tillvägagångssätt för fenomenet, som introducerar idén om genomförbar konkurrens, där företag av ojämna dimensioner kan manifestera sig.
I den meningen beaktade amerikanen John Kenneth Galbraith andra faktorer utöver de som normalt förekommer i utbud och efterfrågan. För denna analytiker uppstår den verkliga jämvikten på en marknad inte från konkurrensmekanismerna, utan från strukturerna och framför allt från det motstånd som kan erbjudas av både grupperade köpare (kooperativ) och vissa produktionsagenter utanför kapitalet. (fackföreningar).
Regeringar och konkurrens
För sin del har offentliga enheter försökt reagera mot strypningen av konkurrensen genom att skapa lagstiftning relaterad till antitrustregler. Detta försök kolliderar dock med den allmänna utvecklingen av moderna ekonomier.
Således fångas regeringar mellan önskan att upprätthålla sin inhemska industri - inför de mycket konkurrenskraftiga utländska företagen - och deras önskan att skydda konsumenterna genom att försöka behålla en viss konkurrens på den inhemska marknaden för att stabilisera priserna.
Konkurrenternas intensitet
När konkurrensintensiteten ökar är möjligheten att få högre inkomster mindre och därför minskar branschens attraktivitet. Denna dynamik bestäms av:
- Antal konkurrenter och balansen mellan dem.
- Branschens tillväxttakt: Framväxande, växande, mogna eller i nedgång.
- Mobilitetshinder: Är det hinder eller svårigheter som hindrar företag från att flytta från ett segment till ett annat inom samma bransch.
- Utgångshinder: De är faktorer som förhindrar eller hindrar en industris övergivande.
- Företagens kostnadsstruktur: En större vikt av fasta kostnader jämfört med rörliga kostnader driver företag att arbeta med full kapacitet för att försöka minska genomsnittliga kostnader. På detta sätt ökas konkurrensen genom att öka volymerna och tvinga försäljningen på marknaden.
- Produktdifferentiering: Ju större differentiering av produkter desto lägre konkurrens och tvärtom.
- Börskostnader: Det hänvisar till kostnaden som en kund har när han byter leverantör. Till exempel, inom telekommunikationssektorn, har kunderna permanenta kostnader i företaget, men när dessa försvinner är kunden fri att ändra till noll kostnad.
- Installerad produktionskapacitet: De är obalanser i den installerade produktionskapaciteten som tvingar många företag att utföra aggressiva konkurrensrörelser för att producera stora volymer av produktion.
- Mångfald av konkurrenter: När konkurrenter skiljer sig åt i storlek, strategier och andra intensifieras konkurrensen.
- Strategiska intressen: Eftersom målen för företagen är lika intensifieras konkurrensen.
