Det finns många reflektioner som måste göras efter Coronavirus hälsokris. Bland dem bör beroendet av Kina som en "världsfabrik" och en stor global leverantör övervägas. Kommer det att flyttas industriellt efter pandemin?
Vid många tillfällen har Kina kallats "världens fabrik". Allt detta berodde på den breda närvaron av deras produkter över hela världen och i många aspekter av vårt dagliga liv. Kläder, datorer, mobiltelefoner och leksaker är bara några exempel.
Varför blev Kina "världens fabrik"?
Kina har länge varit ett attraktivt resmål för många företag. Låga arbetskrafts- och produktionskostnader, liksom utvecklingen av transporter och därmed globaliseringen, uppmuntrade många företag att installera sina produktionscenter i Kina. Denna process började på 80-talet med sin topp på 90- och 2000-talet.
En avgörande faktor för att fatta beslutet att flytta produktionen till Kina var lönerna. Med mycket billigare arbetskraft än i västländerna och färre arbetstagarrättigheter gjorde låga löner i Kina det möjligt att kompensera för transportkostnader. Denna välkända fördel har emellertid ifrågasatts som ett resultat av spridningen av Coronavirus.
Problemen med att förlita sig på en enda leverantör
Beroendet av en enda stor leverantör som Kina har orsakat problem i leveransen av medicinsk utrustning (tester, masker, skyddsutrustning och andningsskydd, bland andra). I de utvecklade ländernas ekonomier hade den tertiära sektorn eller tjänstesektorn mer och mer vikt medan industrin gick ner i vikt i ekonomin. Den snabba spridningen av ett virus som COVID-19 har dock fått många länder att ompröva sin ekonomiska modell. Och det är att en stark industri är avgörande för att kunna ha nödvändigt material för att möta en pandemi av denna storlek.
Av denna anledning anses det att flytta produktionen, diversifiera den eller göra den tillbaka till ursprungsländerna. Betyder detta att vi deltar i de sista kapitlen i det berömda "made in China"?
Omlokalisering av produktion är inte ett fenomen som började med utbrottet av COVID-19-pandemin. Handelskriget mellan USA och Kina med en ökning av tullhinder ledde till att många företag återvände till sina ursprungsländer eller flyttade till utvecklingsländer. Samtidigt var det inte längre så billigt att producera i Kina, eftersom de kinesiska arbetarnas löner växte.
Tanken att det var billigt att producera i Kina tycktes blekna. Bevis på detta är att Kina flyttade sin egen produktion. Detta innebär att endast en liten del av de produkter som Kina sålde tillverkades på kinesisk mark.
Kvalitet kontra pris
Med detta scenario, som syftar till att minska beroendet av en enda leverantör, planerar företag redan flyttningar till andra geografiska områden. Alternativen är att flytta produktionscentren till grannländer med lägre arbetskraftskostnader eller att återföra produktionen till ursprungslandet.
Det är sant att Kina kan producera i stora volymer och i hög hastighet. Produktionen i de europeiska länderna tenderar dock att vara av högre kvalitet trots högre arbetskraftskostnader. Å andra sidan skulle dessa arbetskraftskostnader bara öka i företag som kräver omfattande användning av arbetskraft. Således, om vi hittar företag där teknik är nyckelfaktorn i produktionen, skulle problemet med arbetskraftskostnader lösas.
Det slutgiltiga beslutet när man köper inhemska eller kinesiska produkter skulle överlåtas till konsumenterna. Det skulle vara upp till dem att välja mellan kvalitetsprodukter och mer miljövänliga produkter eller produkter till överkomliga priser, eftersom Kina kommer att försöka behålla sin produktion med låga lönekostnader.
Framtidsscenarier
En faktor att ta hänsyn till är den tid det tar att flytta en bransch. Att öppna en fabrik är en långsiktig investering som måste vara lönsam. Om produktionscentren flyttades skulle det därför inte ske en snabb nedmontering av fabrikerna i Kina.
Det råder ingen tvekan om att Kina, med tanke på befolkningens storlek och dess industriella och kommersiella makt, kommer att fortsätta att vara en stor ekonomisk makt. COVID-19-pandemin och ökad protektionism kan dock hamna på sin ekonomi.
Det är mer än troligt att många regeringar, inför den ekonomiska krisen och arbetslösheten som orsakas av pandemin, kommer att uppmuntra företag att återföra sin produktion till nationellt territorium för att stärka den nationella industrin som gör det möjligt för dem att minska beroendet av Kina.
Slutligen är en annan nackdel som hotar Kina behovet av nära produktion. Om fabrikerna inte återvänder till ursprungslandet kan de vara belägna i närliggande länder. Och saken är att konsumenterna kräver produkter snabbare och snabbare. Detta är ett stort handikapp för avlägsna fabriker i Kina. Av den anledningen är det, trots den stora utvecklingen av logistik över hela världen, bekvämt att ha närliggande fabriker som gör det möjligt att göra produkter tillgängliga på marknaden med hög hastighet.
