Prisfrihet är en situation där det inte finns någon priskontroll eller ingripande. Företagen är fria att ställa in de priser som de vill sälja sina produkter eller tjänster till.
Prisfrihet är en av de grundläggande principerna för marknadsekonomin. Sammanflödet av utbud och efterfrågan är den mest effektiva mekanismen för att fördela knappa resurser och bestämma jämviktspriser.
Å andra sidan genererar priskontroll ineffektivitet främst av följande skäl:
- Prissättarna har inte tillräcklig information för att fastställa optimala priser och har inte heller flexibiliteten att anpassa dem till förändringar i utbud och efterfrågan.
- Priskontroll genererar kostnader för administration, kontroll och inspektion.
- Ineffektivitet och oönskade effekter genereras.
Hur företag ställer priser
Företag sätter priser beroende på deras produktionskostnader och i vilken grad konkurrensen de möter. När de ställs inför relevanta konkurrenter tenderar företag att sänka sina priser för att locka konsumenternas preferenser.
När företag är effektivare är deras kostnader också lägre och därför kan de sätta lägre priser.
När det inte finns någon prisfrihet
Regeringar som upprättar priskontroller gör det ofta för att skydda konsumenterna. Dessa kontroller är dock vanligtvis mycket ineffektiva eftersom de tenderar att minska utbudet, innovation och ekonomisk tillväxt.
Några av de mest använda priskontrollerna är:
- Fastställande av högsta priser.
- Fastställande av minimipriser.
- Justerbara priser efter inflation.
- Fasta och definierade priser för olika konsumentgrupper.
För att upprätthålla priskontrollen måste regeringen spendera resurser på administration, kontroll och inspektion. Dessutom måste det finnas sanktionsmekanismer för dem som inte följer kontrollerna. Allt ovanstående genererar betydande infektioner.