Den sociala nyttan är det attributet för de varor och tjänster som krävs för att anse att en befolkning har kunnat tillgodose minsta möjliga behov.
Med andra ord kallas varor av social nytta också grundläggande nödvändigheter som mat, bostäder och dricksvatten.
Varorna med social nytta är då väsentliga för folkets överlevnad. De är också i kategorin normala varor eftersom deras efterfrågan ökar när konsumentens inkomst ökar.
En annan punkt att ta hänsyn till är att dessa varor av social nytta har en oelastisk efterfrågan. Detta, eftersom en variation i priset, till och med av stor omfattning, praktiskt taget inte påverkar de begärda kvantiteterna. A) Ja. även om kostnaden för den grundläggande matkorgen (som ris eller potatis) stiger kommer människor att fortsätta köpa den.
Begreppet social nytta kan exempelvis användas när man definierar de produkter som staten försöker säkerställa leverans av.
På samma sätt kan det finnas vissa varor av social nytta som regeringen kan kontrollera sitt pris för att garantera att det inte finns några kraftiga höjningar. Detta händer vanligtvis till exempel när det gäller bränslen. Således utgör staten ibland en beredskapsfond vars resurser används för att kompensera producenterna vid en höjning av det internationella priset. På detta sätt kommer de inte att behöva överföra denna ökning till konsumenterna.
Social nytta kontra allmänt nytta
Det är också värt att särskilja den sociala nyttan från den allmänna nyttan, det vill säga den aktivitet, goda eller tjänster som är till nytta eller kollektivt intresse, antingen för medborgarna i ett land eller i större skala, för mänskligheten som helhet.
Till exempel kan en kulturell händelse som en typisk dansfestival betraktas som allmänt nytta, men inte av social nytta.