Tjänaren är en arbetare som tillhandahåller sina tjänster till en överordnad som heter herre, till vilken han ger frukten av sitt arbete, förutom militärtjänster.
Tjänaren är en person som är i ett beroende av beroende. Det är alltså inte ett anställningsförhållande eftersom individen inte fritt kan besluta att till exempel överge marken han ockuperar utan att först ha förhandlat med sin herre.
Servitude är en institution som är typisk för feodalism, där feodalherren tillät sina tjänare att ockupera de länder han ägde. I gengäld tog han de produkter som odlades och begärde vissa tjänster från dem.
Institutionen för slaveri bygger på existensen av ett medeltida samhälle med en väletablerad hierarki. Således kopplade han en bonde, som tillhörde ett lågt socialt skikt, med en adelsman.
Med tanke på ovanstående var förhållandet mellan tjänaren och hans överordnade mycket ojämlikt. Båda var på olika socioekonomiska nivåer, där feodalherren kunde få större privilegier.
Man bör komma ihåg att feodalismen var ett politiskt, ekonomiskt och socialt system som främst utvecklades i europeiska länder under medeltiden. Det kännetecknades av en stark social uppdelning.
Tjänare och slav
Tjänaren är inte i samma situation som en slav. Den senare är en herres egendom och kan säljas till exempel i utbyte mot pengar eller som kompensation för en utestående skuld.
Den stora skillnaden mellan tjänaren och slaven är att den förra är en "fri" man. Men slaven är inte och är helt underkastad sin ägare.
Det bör dock noteras att livegnar ibland skulle kunna missbrukas av sin herre, vilket förde deras omständigheter närmare slavens.
På samma sätt skiljer sig en tjänare från en vasal, huvudsakligen för att det i vasalage inte finns så stor socioekonomisk skillnad mellan herren och hans underordnade, som till och med kan vara en ädel.
Andra betydelser av tjänare
Det bör noteras att en tjänare i bredare mening är en person som är föremål för en annan.
Dessutom används termen tjänare ofta på det religiösa området, med hänvisning till de troende som helt följer de gudomliga planerna eller kyrkans läror.