Den framväxande branschen är ett argument för att rättfärdiga skyddet av lokala företagare i en viss sektor. Motiveringen är således att om sektorn befinner sig i ett inledande tillväxtfas bör producenterna inte möta utländsk konkurrens i nackdel.
Med andra ord, med spädbarnsindustrins argument, kan länder förklara varför de skyddar producenterna på en viss marknad. Detta kan till exempel vara införandet av höga tariffer.
Tanken är att den skyddade industrin utvecklas tills den når skalfördelar och kan konkurrera på lika villkor med utländska företag.
Ursprunget till argumentet för spädbarnsindustrin
Argumentet för spädbarnsindustrin togs ursprungligen upp av Alexander Hamilton och Friedrich List. Detta, i början av XIX-talet.
Argumentet användes främst för att rättfärdiga protektionistiska åtgärder inom spädbarnsindustrin, särskilt i utvecklingsländer.
Argumentet förfinades senare av John Stuart Mill, som påpekade att en industri endast bör skyddas om den är livskraftig utan skydd när den når mognad.
På samma sätt lade Charles Francis Bastable till ett annat villkor, att den ackumulerade nettofördel som erhålls av den skyddade industrin är större än den ackumulerade kostnaden för det skydd som staten beviljar.
ProtektionismFormer av skydd för den framväxande industrin
Sätten att skydda en framväxande industri kan varieras. Till exempel kan importtullar eller skatter införas. På detta sätt är inträdet av utländska produkter till den lokala marknaden begränsat.
En annan åtgärd som regeringen kan vidta är att fastställa importkvoter. Således fastställs en kvantitativ gräns (i importerade enheter) vid införsel av varor från utlandet. Detta för var och en av affärspartnerna.
Det bör också förtydligas att alla dessa hinder i teorin bör tas bort när industrin kommer in i ett mognadsstadium. I praktiken kompliceras detta dock av motstridiga ekonomiska intressen. Således kan skyddade företagare utöva press för att förhindra att vinster dras tillbaka.