Mao Zedong (1893-1976) var en kinesisk president och grundaren av Folkrepubliken Kina. Han var en av de viktigaste historiska personerna i Kina på 1900-talet och tack vare sitt ledarskap lyckades kommunisterna ta kontroll över Kina 1949.
Redan i sin ungdom deltog han i 1911-revolutionen som slutade orsaka Qing-dynastins fall och kulminerade i Första folkrepubliken Kina. Bland annat var han lärare och bibliotekarie vid Peking University. Just i sin tid som bibliotekarie där han skulle läsa verk av referenser från den anarkistiska rörelsen som Kropotkin och Bakunin.
Mao Zedongs uppkomst i den kommunistiska världen
Maos politiska oro ökade och 1921 bidrog han till skapandet av det kinesiska kommunistpartiet. Fram till 1927 förblev kommunisterna allierade med det kinesiska nationalistiska Kuomitang-partiet. Med utbrottet av ett krig mellan Kuomitang och kommunisterna tog Mao sig därför att upprätthålla ett gerillakrig med de kinesiska nationalisterna samtidigt som han inledde en serie jordbruksreformer.
Med provinserna Hunan och Jiangxi i kommunisternas händer utropade Mao Zedong Sovjetrepubliken Kina, samtidigt som han fortsatte kampen mot de kinesiska nationalisterna i Chiang Kai-shek. Maos stöd bland bönderna växte. I motsats till sovjetkommunismen, som sökte mobilisering av arbetare i städerna, hade Maos kommunism bönderna som huvudpersoner i revolutionen.
Men trakasserade av Chiang Kai-sheks trupper var Mao Zedong och hans män tvungna att dra sig tillbaka genom Kinas inre 1934 i det som blev känt som "den långa marschen". Men den japanska invasionen av Kina förenade så småningom Chiang Kai-sheks nationalister och Maos kommunister. På detta sätt skulle kommunister och nationalister, allierade 1937, slåss mot japanerna tills slutet av andra världskriget.
I slutet av andra världskriget återupptogs fientligheter mellan nationalister och kommunister. 1949 besegrades nationalisterna och deras ledare Chiang Kai-shek tog sin tillflykt i Taiwan. Samma år grundades Folkrepubliken Kina med Mao Zedong i spetsen för landet.
Det stora språnget framåt, en ekonomisk katastrof
Bland Maos politik genomförde jag "det stora språnget framåt" (1958-1961). Således gick Mao Zedongs ekonomiska politik genom kollektivisering av jordbruket, avskaffandet av privat egendom och förvaltningen av den nationella ekonomin genom femårsplaner.
Men den ekonomiska politiken för det "stora språnget framåt" misslyckades. Anledningarna till detta misslyckande är bland annat förflyttning av många bönder till stålindustrin, tillbakadragande av ryska råd, uppsättning av orealistiska produktionsmål och torka. Allt detta skulle leda till hungersnöd som kostar miljoner kineser sina liv. Utan tvekan var det ”stora språnget framåt” en av de största ekonomiska misslyckandena i historien.
Maos triumf kan inte förstås utan Stalins stöd. Och saken är att goda relationer med Sovjetunionen under Stalins regering var nyckeln för Mao. Detta vänliga förhållande mellan Kina och Sovjetunionen försämrades dock efter den sovjetiska diktatorns död.
Kulturrevolution och Mao Zedongs sista år
Även om Mao lämnade regeringsordförandeskapet 1959, hade han fortfarande ordförandeskapet för det kinesiska kommunistpartiet. 1966 lanserade Mao den så kallade kinesiska kulturrevolutionen. Maoistströmmen, som var det styrande partiet, försökte avsluta öppningsströmmarna, eftersom den ansåg dem vara borgerliga.
Kulturrevolutionen präglades av förtryck när Mao konsoliderade sin makt. Genom att mobilisera folket och särskilt ungdomen, i det som skulle bli känt som Röda vakten, lyckades Mao eliminera alla slags oenigheter. Således präglades åren med den kinesiska kulturrevolutionen av ett bakslag i mänskliga rättigheter och representerade ett vägran mot den ekonomiska moderniseringen av landet.
De sista åren av Mao antog en viss öppning av landet mot utsidan. Redan 1971 skulle Kina bli en del av FN (FN). Ett annat exempel på öppenhet skulle vara USA: s president Richard Nixons besök i Kina 1972, vilket skulle leda till en normalisering av förbindelserna mellan USA och Kina.
Med Mao Zedongs död 1976 har Kina genomgått en process med progressiv ekonomisk modernisering och politisk öppning, vilket har lett till att det blev en stor världsekonomisk makt.
