Friktionsarbetslöshet är frivillig arbetslöshet som varar under tiden mellan en arbetare som lämnar ett jobb och söker ett annat.
Friktionsarbetslöshet uppstår när de arbetslösa beslutar att lämna sitt jobb frivilligt, antingen för att vila, studera eller för att hitta ett annat jobb.
Den nämnda arbetslösheten är därför beroende av varje arbetares personliga situation. Skälen för att lämna jobbet beror på varje person: från att studera, ta hand om släktingar, att byta bostadsort, till och med att gå igenom en enkel oenighet i förhållandena för den nuvarande positionen. Det senare fallet kallas arbetslöshetssökning (eller väntar). Det inträffar när man letar efter ett annat jobb inom samma sektor, men med bättre ersättning.
Friktionsarbetslöshet är en av anledningarna till att full sysselsättning inte uppnås (åtminstone inte i keynesiansk mening). På detta sätt kan vi komma överens om att verklig arbetslöshet är själva arbetslösheten minus friktionsnivån (eller frivillig). En annan orsak till att inte nå full sysselsättning är strukturell arbetslöshet. Detta orsakas av skillnaden mellan vad företag letar efter och kunskap eller färdigheter som erbjuds av arbetstagare.
Grafisk framställning av friktionsarbetslöshet
För att representera nivån av friktionsarbetslöshet används Beveridge-kurvan. Detta relaterar vakansgraden och arbetslösheten genom en negativ lutning - inte att förväxla med Philips-kurvan, som skapar ett samband mellan arbetslöshet och inflation. Således kommer förändringar på arbetsmarknaden som en funktion av utbud och efterfrågan på jobb att Beveridge-kurvan förskjuts i en eller annan riktning.
