EU föreslår (slutligen) att de 500 eurosedlarna ska avskaffas

Få människor använder dem och de är starkt relaterade till narkotikahandel, korruption och terrorism. Det är därför som Europeiska unionen överväger att förbjuda 500 eurosedlar.

Flera regeringar har föreslagit under en tid att sluta använda dessa sedlar, som finns i alla typer av olagliga aktiviteter. I fredags träffades EU: s ekonomi- och finansministrar (Ecofin) officiellt för att ta itu med frågan. En av de mest entusiastiska med att dra tillbaka dessa räkningar var den spanska ekonomiministern Luis de Guindos, som sa att det skulle vara "mycket viktigt" att överväga att ta dem ur omlopp. Det slutliga beslutet måste dock analyseras av Europeiska centralbanken (ECB), som är den enhet som har det yttersta ansvaret för sedeln och den som ansvarar för att fatta beslut.

Centralbanks verkställande rådsmedlem Benoit Coeure sa förra veckan att de "överväger frågan och kommer att fatta ett beslut snart." Coeure tillade vidare att "Det kan inte ignoreras" att 500 euro sedlar används i stor utsträckning för penningtvätt av terroristgrupper.

Det har förekommit många fall där högar med 500 sedlar har upptäckts med ursprung i olagliga aktiviteter. Ett framträdande fall i Spanien var Afinsa-bluffen, när polisen gick in i en av de tilltalades hem och hittade bakom en partition en påse med 12 miljoner euro på 500 räkningar. Dessutom är det känt att colombianska narkotikasmugglare använda dessa sedlar för din verksamhet på grund av deras användarvänlighet, en miljon euro på 500 sedlar väger drygt 2 kilo och passar i en medium ryggsäck.

Även om det kan vara en bekväm biljett för vissa medborgare att använda, är det mer än uppenbart att nackdelarna med dess existens överväger långt fördelarna. Samma Bank of England rekommenderade nyligen sina finansinstitut att inte distribuera den lila sedeln eftersom "enligt polisrapporter" "90% av de sedlar som såldes i Storbritannien var i händerna på kriminella organisationer."

När euron föddes kallades 500 eurosedlar snabbt sarkastiskt "bin Ladens”, Eftersom de är kända för att existera, men ingen har sett dem. De lila räkningarna kan snart möta samma öde som terroristen, som paradoxalt nog dog med en av dem fast vid hans sida.