Saudi Aramco, ett oljebolag som helt kontrolleras av den saudiska regeringen, är det största globala företaget i sektorn och, om det går på aktiemarknaden, skulle det kunna släppa Apple som världens största företag för börsvärde.
"Jag är glad att ta detta steg, jag tror att det skulle ligga i den saudiska marknaden och Aramco själv", betonade han. Muhammad bin Salman, en av kungens söner och regeringens finansdirektör, i en intervju som publicerades i det brittiska veckotidningen Ekonomen.
Nedgången i oljekostnaderna ligger bakom detta beslut. Med en pris under 40 dollar per fat och mitt i spänningar med rivaliserande Iran efter avrättningen av saudiska prästen Nimr Baqr al-Nimr, detta offentligt erbjudande till salu (IPO) det skulle vara en del av en plan för att öppna landets ekonomi utomlands. Emellertid kommer kungarikets myndigheter, världens ledande oljeexportör, att fatta det slutgiltiga beslutet under de kommande månaderna.
Den andra arvtagaren till den saudiska tronen har emellertid redan bibehållits två möten på hög nivå I vilken man har föreslagit flera möjligheter: från att ta moderbolaget, där den huvudsakliga oljeförsäljningsverksamheten är integrerad, till att begränsa försäljningen till dess petrokemiska och förädlingsdotterbolag.
Aramcos hemlighet
Riyadh värderar Aramco till "biljoner dollar" (miljarder dollar), men hemligheten kring företaget komplicerar varje oberoende utvärderingsförsök; oljebolaget avslöjar faktiskt inte information om det inkomst och erbjuder mycket begränsad information om deras Bokningar.
Trots detta har det nyligen kommit fram att företaget hade sänkt priset på sin olja till Europa, vilket har tolkats som ett försök att eliminera kompetens under ett år då Islamiska republiken avser att öka sina oljeintäkter efter att det internationella samfundet har upphävt sanktionerna. Dessutom bör man inte glömma att, enligt de begränsade tillgängliga uppgif.webpterna, Aramco producerar 12,5% av världens råolja (3500 miljoner fat enbart 2014).
En börsintroduktion skulle upphöra med allt detta sekretess och enligt experter skulle det vara det sista steget som den saudiska regeringen skulle ta. För prins Muhammad är målet just att göra företaget mer öppet, men informationen tyder på att knappt a 5% av företaget och kungariket skulle fortsätta att utöva kontroll över samhället.
Enligt Jason Tuvey, Mellanösternekonom vid Kapitalekonomi, den konsekvenser för oljemarknaden de kommer att vara väldigt små eftersom Saudiarabiens politik sannolikt inte kommer att förändras. ”Det är en liten andel av Aramco som skulle säljas på marknaden. Naturligtvis, om hela företaget skulle börsnoteras, skulle detta initiativ få mycket viktigare konsekvenser, men det är inte vad som har föreslagits.
Avsikten att offentliggöra Aramco är emellertid överraskande av två skäl: priset på råolja som handlas på sin lägsta nivå sedan 2004 och oljebolag över hela världen, som också handlas på lägre nivåer. Det överensstämmer dock med den saudiska avsikten att söka nya inkomstkällor efter offentliga underskottet har skott upp till 15%.