Likviditet är en tillgångs förmåga att förvandlas till pengar på kort sikt utan att sänka priset.
Graden av likviditet är den hastighet med vilken en tillgång kan säljas eller bytas mot en annan tillgång. Ju mer likvid en tillgång är, desto snabbare kan vi sälja den och desto mindre riskerar vi att förlora när vi säljer den. Kontanter är den mest likvida tillgången av alla, eftersom de lätt kan bytas ut mot andra tillgångar när som helst.
När det sägs att en marknad är likvid betyder det att många transaktioner utförs på den marknaden och därför blir det lätt att byta tillgångar på den marknaden mot pengar.
För ett företag eller en person är likviditet förmågan att uppfylla sina skyldigheter på kort sikt. Det mest effektiva sättet att beräkna ett företags likviditetsgrad är att dela omsättningstillgångarna (företagets mest likvida medel) med kortfristiga skulder (företagets kortfristiga skulder). Om resultatet är större än ett betyder det att företaget kommer att kunna tillgodose sina skulder med den mängd likvida pengar de har vid den tiden. Om resultatet är mindre än ett betyder det att företaget inte har tillräcklig likviditet för att möta dessa skulder. Nästa steg för ett företag är att analysera dess solvens, det vill säga dess långsiktiga likviditet.
När vi talar om marknadslikviditet hänvisar vi till den marknadens förmåga att byta pengar mot sina tillgångar. Aktiemarknaderna är mycket likvida marknader, ju mer handelsvolym det finns på en aktie, desto mer likvid är det, eftersom ju lättare och snabbare vi kan sälja den.
Likviditet är en av egenskaperna hos finansiella tillgångar, tillsammans med lönsamhet och risk, som den upprätthåller en nära relation med.
En av de mest illikvida sektorerna är fastigheter. Eftersom det till exempel säljer ett hus tar det lång tid och det är svårare att hitta en köpare. Om priserna alltid var stabila, skulle det vara något mer flytande, eftersom om vi ville sälja vårt hus kunde vi säkerställa att vi nästan säkert kan sälja till det priset.
Klassificering av tillgångar efter deras likviditet
Vi kan klassificera finansiella tillgångar efter deras likviditet:
- 1. Pengar i lagligt betalningsmedel: Mynt och sedlar (det är den mest flytande som finns, eftersom det redan är pengar i sig. De kan helt enkelt bytas mot andra varor).
- 2. Pengar i bankerna: Efterfrågan på insättningar, sparande och terminsdepositioner (se bankinsättningar).
- 3. Kortfristig offentlig skuld: Statsskuldväxlar (se statsskulden).
- 4. Affärsanmärkningar: Tillgångar utgivna av privata företag (se skuldsedel).
- 5. Långsiktig offentlig skuld: Statsobligationer och skyldigheter.
- 6. Ränteintäkter: Skuld utfärdad av privata företag (se ränteinkomster).
- 7. Rörlig inkomst: Från aktier till finansiella derivat (se aktier).
Likviditetsexempel
Antag att vi vill köpa en tvättmaskin och kostnaden är 500 euro. Det snabbaste sättet att köpa det är om vi har 500 euro i kontanter, eftersom kontanter alltid accepteras i butiken. Följande skulle vara med kontona i sikte, det vill säga med ett kort; I de flesta butiker accepterar de vårt kort, därför är det en mycket likvid tillgång. Om vi i stället inte hade kontanter eller på kontot, men vi hade några aktier på aktiemarknaden, skulle vi gå till marknaden, sälja dem och sedan gå till affären för att köpa tvättmaskinen.
Därför, även om det är en ganska likvid marknad, är den mindre likvid än kontanter eller insättningar. Om vi inte hade kontanter eller någon annan form av finansiell tillgång och ändå ville köpa tvättmaskinen skulle vi behöva sälja en tillgång (till exempel ett fordon) och det skulle ta mycket längre tid att sälja den till ett bra pris och därför är det en mindre likvid tillgång.