Ett förmånsavtal består av en ömsesidig tullsänkningspakt mellan två eller flera länder. Det vill säga ett land sänker en eller flera tullar till ett annat land, vilket i sin tur också sänker en eller flera tullar.
Förmånsavtal behöver inte påverka alla produkter. Målet med denna typ av avtal är att främja bilateral handel mellan dem som undertecknar fördraget.
De betraktas inte som regionala integrationsavtal eftersom de inte innebär att alla handelshinder elimineras. Inte heller för att de medför antagande av en enda handelspolitik. Problemet med dessa avtal är att de är direkt emot GATT / WTO: s mest gynnade nation-princip, eftersom de materialiseras i privilegier som inte kan utvidgas till tredjeländer.
Undantaget ligger i de preferenser som beviljas utvecklingsländer, eftersom de skulle omfattas av aktiveringsklausulen.
Det allmänna preferenssystemet
Det allmänna preferenssystemet infördes 1968 i resolution 21 II), godkänd vid FN: s konferens om handel och utveckling (UNCTAD).
I detta utropas: “Målen för det allmänna preferenssystemet utan ömsesidighet eller diskriminering till förmån för utvecklingsländer, inklusive särskilda åtgärder till förmån för de minst utvecklade bland dem, bör vara att öka dessa lands exportintäkter; främja dess industrialisering och påskynda dess ekonomiska tillväxttakt”.
Således kommer vissa utvecklingsländer att dra nytta av lägre tullsatser. I vissa fall kan dessa till och med vara noll.
Förmånsavtal i Europeiska unionen
Europeiska unionen var en av pionjärerna för att upprätta dessa förmånsavtal 1971. Upp till 178 länder har införlivats i Europeiska unionens generaliserade preferenssystem.
I den meningen är Europeiska unionen ansvarig för att förbereda program med en periodicitet på tio år som kommer att påverka de produkter som är föremål för betalning av tullar.
Europeiska unionens allmänna preferenssystem kännetecknas av följande aspekter:
- Nya produkter som inte täcktes tidigare inkluderas och antalet produkter som går in på den europeiska marknaden med en 0-tull (så kallad "icke-känsliga produkter") utvidgas och preferensmarginalerna förbättras.
- Särskild uppmärksamhet åt de minst utvecklade länderna: Behandlingen skiljer sig beroende på inkomstnivån i mottagarländerna och är mer fördelaktig för de fattigaste.
- Systemet har förenklats, för närvarande fungerar endast tre regimer: det allmänna, det speciella för mindre utvecklade stater och det speciella regimet för att främja utveckling och styrning.
- Ökad transparens och förbättring av ursprungsreglerna: Det påverkar graderingen av de mest konkurrenskraftiga produkterna och fastställer ett enda och enkelt kriterium för gradering, vilket förenklar behandlingen av systemet med allmänna preferenser. Ursprungsregler tillämpas på tre fronter: formella, materiella och förfarandemässiga, vilket gör behandlingen mer flexibel och uppnår ett större regionalt samarbete mellan mottagarländerna.
