En ekonomi med gammalt regim förstås som den som föregår den franska revolutionen och den industriella revolutionen. Denna ekonomiska modell karaktäriserades av en stark vikt av jordbruket, ett samhälle organiserat i gods och liten industrialisering.
Den gamla regimens ekonomi utvecklades mellan 1400- och 1700-talen.
I den gamla regimens ekonomi var jordbruket den viktigaste ekonomiska aktiviteten. Därför arbetade upp till tre fjärdedelar av befolkningen inom jordbruksarbete. Industrin var knapp, av hantverkskaraktär, medan handeln utfördes med koloniala ägodelar i Asien och Amerika.
För att bättre förstå den gamla regimens ekonomi bör det noteras att samhället var organiserat i gods.
Således var adeln och prästerskapet en del av en grupp med privilegier, medan folket, som saknade privilegier, utgjorde det som kallades det tredje godset. Skillnaden mellan gårdarna var avgrundslig, eftersom adeln och prästerskapet hade undantag för betalning av skatter och viktiga rättsliga fördelar.
Jordbruk som den viktigaste ekonomiska verksamheten
Med en ekonomi baserad på jordbruk var det gamla regimets samhälle ett landsbygdssamhälle med en låg koncentration av befolkningen i städerna.
Det sätt på vilket europeiska samhällen organiserades var av stor betydelse i ekonomin. Därför sticker två typer av organisationsformer ut:
- Byn: Det sammanförde familjerna som arbetade på åkrarna och markerade inte bara det sätt på vilket deras dagliga dag organiserades, utan bestämde också organisationen av länderna och hur fälten användes för bete.
- Lövdiken och herravälden: Adeln och monarkin kunde fastställa markhyror och skatter på sina ämnen.
Handel med den gamla regimen
Trots att jordbruket var den viktigaste ekonomiska aktiviteten fick handeln med kolonierna hela 1700-talet betydelse. Kryddor som kaffe, te och socker importerades från Europa. Under tiden kom nya textilprodukter in på långdistanshandel, såsom indiska textiltillverkningar eller europeisk ull och linne.
Just den gradvisa utvecklingen av handel bidrog bland annat till att konsolidera Frankrike och England som de stora världsmakterna. I denna mening är det värt att notera Englands roll, eftersom den visade en stor utveckling av sjöfarten. Och det är bara den engelska flottan som representerade mer än en fjärdedel av de europeiska flottorna. Engelska fartyg var engagerade i export av tillverkade produkter medan de importerade råvaror.
Demografi
På 1700-talet gavs demografins utveckling av en alltid komplicerad balans mellan befolkningstillväxt och resurser. Faktum är att perioder med dålig skörd orsakade svåra hungersnöd, medan sjukdomar straffade en försvagad befolkning. Just de så kallade livsmedelskriserna rasade befolkningen och provocerade folkuppror.
Den gamla regimens scen kännetecknades av höga födelse- och dödstal. På detta sätt kompenserades det höga antalet födslar av låg livslängd och särskilt av livsmedelskriser som orsakade förödande dödlighet för demografi.
Tidens ekonomiska tanke
På 1700-talet blomstrade viktiga strömmar av ekonomiskt tänkande, bland dem de viktigaste är:
- Mercantilism: Det var utbrett fram till mitten av 1700-talet och hävdade att ett lands rikedom mättes i termer av ackumulerade ädla metaller. Därför var det viktigt att öka exporten och minska importnivån. Allt detta resulterade i att kungarna försökte kontrollera handeln genom handelsföretag.
- Fysiokrati: Bland de mest framstående ekonomerna sticker Quesnay ut, som hävdade att landet var den viktigaste källan till rikedom. Således gav bönderna en del av sin inkomst till herrarna och till köpmännen och hantverkarna, från vilka de köpte tillverkning. Å andra sidan var fysiokraterna också för att inte hindra ekonomin med regler, vilket var det som blev känt som laissez-faire, laissez-passer (låt göra, släpp igenom).
- Adam Smith: Han lade grunden till kapitalismen, för för honom var nyckeln till rikedom i frihandel och på det sätt som individer kunde komplettera varandra genom specialisering och organisering av arbetet. För Adam Smith borde det inte finnas något statligt ingripande i ekonomin, mycket mindre monopol. Av denna anledning kommer det att vara marknaden som i sig själv beställer ekonomiska relationer, som kallas den osynliga handen.