Thomas Piketty är en fransk ekonom, internationellt erkänd för sitt teoretiska och tillämpade arbete med ekonomisk ojämlikhet.
Thomas Piketty föddes i Clichy, Frankrike 1971 och studerade ekonomi vid École Normale Supérieure. 1993 tog han sin doktorsexamen från London School of Economics och den École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), som försvarar en avhandling om teorin om förmögenhetsfördelning.
Efter ett par år i Massachusetts Institute of Technology, återvände till Frankrike 1995 som forskare vid Centre National de la Recherche Scientifique. År 2000 gick han med i EHESS som professor och 2007 flyttade han till Handelshögskolan i Paris.
"Huvudstad på 2000-talet"
Piketty hade redan skrivit flera artiklar och dokument, men boken som katapulterade honom till berömmelse var ”Capital in the 21st Century” (2013). Det kom ihåg den berömda boken skriven av Karl Marx, som först publicerades 1867.
En av de centrala fynd som Piketty presenterade är att r> g, det vill säga avkastningen på investeringar (real och finansiell) har varit större än den ekonomiska tillväxttakten under hela 1900-talet och med undantag för perioden av världskrig.
Med tanke på att de som gör investeringar är de människor som äger kapitalet och majoriteten av befolkningen får större delen av sin inkomst från arbete, kan man tro att ojämlikhet (mätt som inkomstkoncentrationen i händerna på de rikaste 1% eller 10 % befolkning) har alltid ökat.
Men med den information som presenteras i databasen kallas "World Inequality Database", konstateras att ojämlikheten på 1900-talet började minska från 1920-1930. Men sedan 1975, ungefär (med Thatcher och Reagans ankomst till Storbritannien och USA), ses en ökad ojämlikhet i nästan hela världen, som varar fram till idag.
"Kapital och ideologi"
I sin bok "Kapital och ideologi" (2019) frågar han om ojämlikhetens ursprung. Den behandlar ärenden från olika europeiska, asiatiska och amerikanska länder. Det går tillbaka till antikens slavsystem och når modernitetens stora ekonomiska system: kapitalism och socialism.
Det drar slutsatsen att ojämlikhet inte är ekonomiskt eller tekniskt, utan politiskt. Till skillnad från många marxistiska författare antar han inte att infrastrukturen (det ekonomiska systemet) endast bestämmer överstrukturen (politiskt, juridiskt, kulturellt, religiöst, ideologiskt system). Vikten det ger den ideologiska komponenten och medbestämmelsen mellan dessa strukturer sticker ut.
Slutligen är hans uppmaning att ompröva den implicita politisk-ekonomiska konflikten i jakten på jämlikhet och en möjlig deltagande socialism för 2000-talet.
Politiska förslag för att minska ojämlikheten
Den franska författaren visar att den empiriska grunden för Kuznets-kurvan är mycket ömtålig, eftersom korrelationen mellan ojämlikhet och ekonomisk tillväxt endast motsvarade en liten serie data.
Diagrammet fungerade som en teknisk grund för att indikera att mycket ojämlika länder bör fokusera på ekonomisk tillväxt, oavsett diskussionen om fördelning av välstånd.
Thomas Piketty varnar emellertid för att det finns krafter för konvergens (mindre ojämlikhet) och divergens (större ojämlikhet), där staten har en ledande roll och inte kan delegera den.
Det indikerar direkt att den huvudsakliga kraften för konvergens är spridning av kunskap, som beror på utbildningspolitiken: främjande av tillgång för förvärv och behärskning av kunskap och färdigheter som krävs för arbete.
Dessutom krävs en progressiv finanspolitik som tar ut mer skatt för dem som får mer inkomst. Detta är baserat på deras analys att avkastning till kapital är större än ekonomisk tillväxt. Eftersom många länder i världen har valt ett skattesystem av denna typ har Piketty föreslagit ett progressivt skattesystem över hela världen.
