Världens befolkning lever med oro de förödande effekterna av Coronavirus på hälsa och ekonomi. Inför detta hårda panorama vore det lämpligt att se tillbaka i tiden till influensan 1918.
Den snabba spridningen av COVID-19 har orsakat förödelse för den globala ekonomin. Alla undrar hur man går på den ekonomiska återhämtningsvägen och om pandemin kommer att fortsätta att urholka världsekonomin.
Coronavirus har dragit mänskligheten in i en extraordinär situation, men inte utan motstycke. Av denna anledning är det bekvämt att se tillbaka och konsultera historikböckerna. Vi kan säkert dra lärdomar av den tidigare pandemin: influensa 1918, eller "spansk influensa", som orsakade mellan 21 och 50 miljoner dödsfall.
Allt började 1918, precis under det första året av första världskriget. Det finns dock mycket olika versioner av ursprunget. Det finns de som bekräftar att viruset bröt ut i Förenta staternas arméns baracker och att det sprids till Europa när nordamerikanska trupper skickades för att slåss på den gamla kontinenten. Tvärtom pekar andra hypoteser på Kina som ursprunget till denna influensa.
Det stora antalet infektioner (cirka 500 miljoner infekterade) och dödsfall överskred bortom neutrala länder och de bakre. I skyttegraven, med många soldater försvagade av influensa, måste många militära operationer stoppas.
Minskad ekonomisk aktivitet
Utöver det möjliga ursprunget till viruset och antalet dödsfall och infektioner är det obestridliga de extremt hårda ekonomiska konsekvenserna av pandemier. Således drabbades den ekonomiska aktiviteten 1918 betydligt, eftersom influensans snabba spridning tvingade förlamningen av den industriella aktiviteten. På samma sätt avbröts offentliga föreställningar som teatern utan att glömma att skolor och kyrkor också stängdes.
Stod inför ett ännu mer dödligt virus var rädslan mer än tydlig i världens befolkning. Allt detta fick inte bara konsekvenser på hälsanivå utan på ekonomisk nivå finns det studier som uppskattar BNP-nedgången till 6%.
Det bör också noteras att det är svårt att få en detaljerad makroekonomisk analys av konsekvenserna av influensan 1918. Detta beror på att nationalräkenskaperna vid den tiden inte var så utvecklade som idag. I denna mening verkar USA vara ett av de länder som har de mest tillförlitliga ekonomiska uppgif.webpterna. Mot oktober samma år var nedgången i industriell aktivitet särskilt markant i USA, exakt sammanfallande med en av pandemins svåraste ögonblick.
Att bromsa den ekonomiska aktiviteten hade mycket hårda konsekvenser för sysselsättningen. Företagen hade inget annat val än att tillgripa massuppsägningar.
En andra effekt av nedgången i produktionsnivåerna var en minskning av utbudet och därför en stor ökning av priserna på basförnödenheter. De vägrade att se sina inkomstminskningar och bestämde sig för att sänka priserna.
Sociala konsekvenser
Om sociala skillnader 1918 redan var mycket uttalade gjorde den snabba spridningen av "spanska influensan" dem ännu mer akuta. En stor del av befolkningen tvingades i fattigdom, för med produktionen förlamad verkade det mycket svårt att hitta ett jobb.
Rädslan för influensa var sådan att många valde frånvaro för att undvika att smittas. I detta sammanhang av rädsla infördes också karantäner och sammankomster var förbjudna. I Spanien, ett av de länder som drabbats mest av influensa, blev den införda sociala isoleringen så extrem att det kostade många barn deras liv, eftersom kontakten var så begränsad att de förhindrades att ge dem mat.
Stod inför ett mycket kraftigt nedgång i produktionen och en utarmning av befolkningen, är det värt att fråga, vad använde familjer sina knappa ekonomiska resurser på? När konsumtionen sjönk var familjerna i grunden begränsade till de varor som de kunde tillgodose sina mest grundläggande behov.
När det gäller den offentliga sektorn blev det nödvändigt att tilldela särskilda krediter för att ge hälso- och sjukvård till det stora antalet människor som drabbats av influensa. Andra extraordinära kostnader som måste mötas var kostnaderna för masker, desinfektioner och vacciner. Men med en stor del av nationerna helt vända under första världskriget var det mycket svårt att hitta resurser för att bekämpa denna typ av utgif.webpter.
Efter att ha lidit tre vågor (varav den andra var den dödligaste) och med viruset försvagat avtog "spanska influensan" omkring 1920 och de lyckliga tjugoårsåldern anlände, markerad av den ekonomiska boom.
