29-kraschen hade fruktansvärda konsekvenser för ekonomin och de amerikanska medborgarnas välbefinnande. Aktiemarknadskraschen i oktober 1929 följdes av en lång lågkonjunktur som kallades den stora depressionen. Den ekonomiska krisen spred sig till Europa och många länder valde totalitära regimer för att övervinna den allvarliga ekonomiska situationen. Istället valde USA president Franklin Delano Roosevelt, som hade ett program med åtgärder för att återuppliva ekonomin.
Amerikanska medborgare valde ett regeringsbyte 1932 och demokraten Franklin Delano Roosevelt var vinnaren av valet. Förenta staternas sociala och ekonomiska landskap var förödande. Den stora depressionen hade fått arbetslösheten att skjuta i höjden, och som ett resultat hade det amerikanska samhället dramatiskt utarmats. För att göra detta hade demokraterna ett paket med åtgärder för att återaktivera ekonomin: främja konsumtion och öka produktionen.
President Roosevelt omringade sig med ett team vars ekonomiska förslag inspirerades av idéerna från den brittiska ekonomen John Maynard Keynes. Roosevelt och hans rådgivare trodde att problemen berodde på otillräcklig konsumtion och krävde därför statligt ingripande i ekonomin.
Roosevelt och hans folk fick arbeta snabbt och, för att stoppa många bankers kollaps, bemyndigade Federal Reserve att bevilja lån till bankerna på värdepapper. Staten tog större kontroll över banksystemet genom banklagen från 1933. Banksektorn genomgick viktiga förändringar och var kraftigt reglerad för att förhindra ytterligare konkurser. Det krävdes att förse bankerna med större reserver för att möta ogynnsamma situationer, medan de banker som inte var lösningsmedel upplöstes. På finansiell nivå utmärker sig också beviljande av krediter för att främja affärsinvesteringar, liksom Federal Obligations Law, som antogs för att skydda investerare från bedrägerier.
Men om Roosevelts ekonomiska program, känt som New Deal, sticker ut för något, beror det på dess starka sociala påverkan. I National Labour Relations Act fastställdes en minimilön och en maximal arbetsdag fastställdes. Detta orsakade en ökning av den sysselsatta befolkningen och också en ökning av lönerna. För att skydda arbetslösa skapades arbetslöshetsförsäkring och regeringen tilldelade federala bidrag för att hjälpa arbetslösa.
Inte bara vidtogs åtgärder för att skydda dem som befann sig i en sårbar situation på grund av bristande sysselsättning, utan även ekonomiska resurser anslogs till stöd till pensionärer. Lagen om social trygghet från 1935 gjorde det möjligt att samla in tillräckliga medel för detta ändamål, allt finansierat genom skatt på drycker och på företag som inte fördelade vinster.
På arbetsnivå är det också värt att lyfta fram National Labor Relations Act, som främjade fackföreningar och Fair Labor Standard Act, som reglerade arbetskontrakt och arbetstid.
Det är uppenbart att New Deal med statens reglerande ingripande syftade till att korrigera de sociala ojämlikheter som kapitalismen hade genererat.
Medan åtgärder vidtogs för att stärka arbetstagarnas rättigheter genomförde regeringen ett ambitiöst offentligt byggprogram för att modernisera landets infrastruktur. Dessa arbeten hjälpte till att skapa arbetstillfällen och gynnade de fattigaste regionerna i USA, såsom Tennessee, där vattenkraftsdammar byggdes och reservoarer byggdes. Det beräknas att den offentliga byggförvaltningen lyckades anställa mer än 3 miljoner människor.
Branschen stärktes också till följd av New Deal. National Industrial Recovery Act från 1933 tillät betydande bidrag för att stimulera amerikansk industriell makt.
Jordbrukssektorn hade drabbats mycket efter kraschen 29. Befolkningen i jordbruksområdena var särskilt fattig på grund av det kraftiga fallet i jordbrukspriserna. New Deal försökte återställa fältet, så genom jordbruksjusteringslagen från 1933 minskade jordbruksproduktionen. Jordbrukarna kompenserades genom avgångsvederlag och minskningen av utbudet av jordbruksprodukter ledde till att priserna ökade. Effekterna av denna lag var mycket positiva och på tre år fördubblades jordbrukssektorn.
Konsekvenserna av New Deal hade ingen omedelbar effekt, eftersom USA tyngdes av de smärtsamma ekonomiska och sociala konsekvenserna av den stora depressionen. President Roosevelts ekonomiska politik lyckades avsluta lågkonjunkturen, även om den inte nådde alla uppsatta mål.
Nivån på ekonomisk aktivitet före kraschen av 29 uppnåddes först när USA gick in i andra världskriget. Vid den tiden förvandlades alla industrimaskiner i USA till produktion av krigsvaror.
Staten ökade sitt ingripande i ekonomin och offentliga investeringar växte avsevärt. Privata investeringar tog dock längre tid att återhämta sig. Å andra sidan var den höga arbetslösheten i USA inte ett problem som kunde lösas snabbt. Fortfarande 1937 fanns det 7 miljoner arbetslösa medborgare.
De som var mest kritiska till New Deal ansåg att Roosevelts politik var för social och att staten ingrep i ekonomin. Det fanns de som bekräftade att statens handlingar i ekonomin direkt stred mot principen om fritt företag, en av de värderingar som var starkt rotade i det nordamerikanska samhället.
Trots den långa återhämtningsprocessen i USA: s ekonomi återställde New Deal medborgarnas moral, hjälpte till att återfå några av de förlorade arbetena, stimulerade ekonomisk tillväxt och tjänade Roosevelt omval.
1973 oljekris
