De två världskrigen hade en mycket negativ inverkan på den internationella handeln. Handeln minskade, nationerna gick över sina gränser och protektionismen ökade. Men efter andra världskriget försökte de återuppta världsekonomin, valde de frihandel och multilateralism.
Redan i slutet av andra världskriget 1944, med Bretton Woods-avtalen (USA), hade det beslutats att främja internationella handelsförbindelser. Dessa multilaterala initiativ slutade med att bära frukt i stora handelsavtal som GATT (allmänna tull- och handelsavtalet) eller det allmänna avtalet om tullar och handel, vars ursprung går tillbaka till 1948.
Således föddes GATT med syftet att främja internationell handel, baserat på en grundläggande princip: den mest gynnade nationsklausulen. Denna klausul fastställer att alla tullsänkningar som tillämpas på ett GATT-undertecknande land måste utvidgas till resten av medlemsländerna.
Genom sju förhandlingsrunder arbetade de för en sänkning av tullarna på världsnivå och en del inflytande gavs till de fattigaste länderna. Det är sant att det fortfarande finns mycket arbete att göra för att minska de dystra skillnaderna mellan de mest industrialiserade länderna och de minst utvecklade länderna.
Men i den senaste GATT-omgången gjordes betydande framsteg. Detta är Uruguayrundan, som 1995 kulminerade i skapandet av Världshandelsorganisationen (WTO). Syftet med detta organ är att försvara frihandel, lösa handelstvister mellan medlemsländerna och införa sanktioner mot dem som utför olaglig handelspraxis.
Emellertid går utvecklingen av handel bortom de avtal och institutioner som reglerar den. Så låt oss gå tillbaka till åren efter andra världskriget.
Internationell handel efter andra världskriget
Sedan 1950 hade internationell handel ökat, vilket lett till en utökning av utländska investeringar och handelsliberalisering. Även på 1950-talet, i Europa, började de första organisationerna för ekonomiskt samarbete skapas. Till exempel Europeiska kol- och stålgemenskapen (EKSG), som var föregångaren till Europeiska ekonomiska gemenskapen.
Samtidigt började det kalla kriget med två helt motsatta ekonomiska system. Å ena sidan fanns det kapitalistiska blocket. Ett block som består av en serie länder med fria marknadsekonomier. Däremot lokaliserades det kommunistiska blocket med centraliserade ekonomier där regeringen tog total kontroll över ekonomin. Det kalla kriget gjorde det omöjligt att upprätta en ny ekonomisk ordning över hela världen. Ändå såg kapitalistblockets länder sina kommersiella utbyten och deras relationer stärktes.
Redan på 1960-talet expanderade den internationella handeln mycket. Faktum är att den globala ekonomiska tillväxten som ägde rum mellan 1950 och 1973 var mycket snabbare än världen hade upplevt fram till 1914.
Allt detta berodde delvis på att handeln expanderade med stöd av pelare som GATT, Internationella valutafonden och Världsbanken. Emellertid förstördes välbefinnandet och välståndet av handelsutvidgningen 1973 med oljekrisen. Detta ledde till en förlust av vitalitet i ekonomierna, som åter använde protektionistiska åtgärder. De utländska finansieringssvårigheterna i Latinamerika hade också negativa konsekvenser för internationella handelsförbindelser.
Återhämtningen av den internationella handeln
Denna negativa trend lyckades bryta från 1985. Mot det året skedde en återhämtning i den internationella handeln. Tack till stor del för Asiens växande betydelse och öppnandet av internationell handel med ekonomier som USA och Kanada. I slutet av det kalla kriget och före detta Sovjetunionen accelererades globaliseringen av ekonomin.
Skapandet av nya former av ekonomisk integration bidrog också till att handeln expanderade, bevis på detta är skapandet av MERCOSUR 1991 som en gemensam marknad för Sydamerika och undertecknandet av det nordamerikanska frihandelsavtalet, även känt som NAFTA. trädde i kraft 1994. Resultatet var att de ökade i större utsträckning bland de länder som var integrerade i handelsblocken än bland de som inte var integrerade i denna typ av avtal.
Anledningarna till att förklara denna stora kommersiella expansion var förekomsten av ett globalt åtagande att minska tullhinder, förekomsten av multinationella företag, utvecklingen av transportmedel, den tekniska revolutionen och förbättringen av kommunikationen.
De nya utmaningarna i världsekonomin
Det har varit ett växande intresse från utvecklingsländernas sida att aktivt delta i internationell handel. Genom globaliseringen är det avsett att ge välfärd och överföra ekonomiska faktorer för att minska de stora ojämlikheterna mellan de mest utvecklade ekonomierna och de fattiga länderna.
Trots allt finns skillnaderna kvar och de underutvecklade länderna fortsätter att kräva en ny internationell ekonomisk ordning. Orden som svarar på problem som utländsk skuld och fattigdom som plågar många nationer.
Förutom det stora målet att utrota fattigdomen finns det nya ekonomiska utmaningar. Speciellt i kommersiella frågor. Den protektionistiska upptrappningen av den amerikanska regeringen som leds av Donald Trump och dess handelsspänningar med Kina kan orsaka en global ekonomisk lågkonjunktur.
För institutioner som satsar på ekonomiskt samarbete som Europeiska unionen finns det händelser som Brexit. En händelse som ifrågasätter ekonomiskt och politiskt samarbete för större nationell suveränitet.