Inramat i slutet av medeltiden utkämpades hundraårskriget mellan Frankrike och England. Trots sitt namn kombinerade kriget vapenvilor och konfrontationer som varade i över hundra år (1337-1453).
Orsakerna till ett så långt krig finns i feodala frågor och arvsfrågor. De engelska kungarna, från Plantagenet-dynastin, hade länder i Frankrike, vilket gjorde dem till vasaler av den franska kungen.
Döden utan utfärdande av kung Karl IV av Frankrike ledde till uppstigningen till tronen för Felipe VI, kungens kusin. Eduardo III, kung av England och brorson till Carlos IV, i spetsen för ett mäktigt och rikt England, tvingades överge vassalage till Felipe VI i Frankrike.
Emellertid var Edward III olycklig med att behöva vara en vasal av den franska kungen, samtidigt som han ansåg att han också hade rätt att få tillgång till Frankrikes tron. Således gick Robert av Artois, främmande från den franska kungen, i exil i England och gick med i Edward III. Som svar beslöt Felipe VI att konfiskera Aquitaine från Edward III och krig bröt ut.
Det finns också de som inkluderar orsakerna till krig bland ekonomiska skäl. Med tanke på dess betydelse blev Flandern föremål för en tvist mellan England och Frankrike. Således hade en region som Flandern blivit en grundläggande del i handeln med vin och ull.
Första fasen av hundraårskriget
Den första fasen av hundraårskriget präglades av Englands svepande segrar på slagfältet. De engelska arméerna var mycket mer effektiva och disciplinerade mot de franska trupperna. Ett bevis på detta var Englands rungande segrar vid Crécy 1346 och Poitiers 1356.
Resultatet av krigets första fas var katastrofalt för Frankrike, vars befolkning drabbades av plundring och massakrer. Bilden av den franska kungen var ifrågasatt, eftersom han inte kunde skydda sina undersåtar och såg hur Edward III överraskade makten och territorierna.
Ett särskilt dramatiskt avsnitt ägde rum när svartdöden bröt ut i Europa, vilket ledde till en vapenvila i striderna under hundraårskriget.
Johannes II av Frankrike, efterträdande Felipe VI, fortsatte fientligheterna och led ett krossande nederlag vid Poitiers 1356. Den franska monarken och många adelsmän fångades i strid. Olyckorna fortsatte för Frankrike och år 1360 stod Edward III vid Paris portar. I en sådan svaghetssituation tvingades fransmännen att underteckna Brétignyfördraget. Även om Eduardo III tog kontroll över viktiga landförlängningar i Frankrike, gav den engelska kungen upp sina påståenden att ockupera den franska tronen.
Kriget mellan 1360-1380
Den andra fasen av konflikten utmärker sig för att vara punkten för maximal geografisk expansion av konflikten. Vid detta tillfälle var Frankrike tvunget att betala ett högt pris för sin seger. Kung Charles V av Frankrike, rådgiven av konstabel Bertrand du Guesclin, valde att lämna de förstörda länderna till de engelska arméernas gång. På detta sätt undvek fransmännen direkt konfrontation med de engelska trupperna.
Försvagade av brist på mat och sjukdomar var engelska inte i något skick att bekämpa fransmännen. Men för bönderna var det en fruktansvärd tid, eftersom de såg att deras länder förstördes av både engelska och franska.
Det kastilianska inbördeskriget mellan Pedro I i Castilla och Enrique de Trastámara blev också en tvistplats för hundraårskriget. Engelskarna stödde Pedro I, medan fransmännen kämpade tillsammans med Enrique de Trastamara. Enriques slutgiltiga seger i det kastiliska inbördeskriget gav Frankrike en stor allierad i sin kamp mot England.
Under denna krigsperiod, där engelska nederlag följde varandra, behöll England bara kontrollen över en handfull platser på fransk mark (Bordeaux, Bayonne och Calais).
Henry V
Död Eduardo III gjorde att stiga upp till tronen till Ricardo II 1377 som enda pojke. Men 1399 avsattes Richard II av Henry of Lancaster, som utropade sig till monark under namnet Henry IV. En ny dynasti bröt sig in i den engelska kronan. Det var Lancasters. Just sonen till Enrique IV skulle spela en mycket viktig roll i hundraårskriget.
När Henry V regerade i England och Charles VI som kung av Frankrike ökade spänningarna mellan franska och engelska tills de ledde till ett nytt krig. Således återvände Henry V för att hävda Frankrikes tron och landade 1415 en stor armé i Normandie.
Enrique skörde viktiga segrar mot fransmännen, som i Agincourt (1415). Emellertid var Enrique Vs armé mycket nedslagen av striden och var tvungen att gå ombord igen. Anlände 1417 attackerade Enrique Vs armé igen i Normandie.
Fransmännen led igen nederlag och inte bara mötte de England utan de kämpade också mot burgundierna. Franskarna, med Karl VI på tronen, besegrades ännu en gång, och slutade med att underteckna Troyesfördraget 1420. På detta sätt blev Henrik V regent och arving till den franska kronan.
Återigen kriget
År 1422 dog Henrik V och två månader senare dog Karl VI. Genom att bryta vad som fastställdes i Troyesfördraget utropades Karl VII till kung istället för att utse Henry VI (son till Henry V) till kung.
Engelsmännen, som såg Charles VII i Frankrike som en usurper, invaderade Frankrike. Franskarnas militära situation nådde katastrofens rand, deras sista bastion belägrades: staden Orléans. Men 1428 vände krigstabellerna och Frankrike återfick initiativet tack vare ledningen för en ung bondekvinna som kallas Jeanne d'Arc.
Juana, som trodde att hon hade kallats av Gud att utvisa engelska från franska länder, ledde de franska trupperna i en rad militära segrar. När England förlorade kriget utropades Charles VII till kung av Frankrike i staden Reims. Men Juana slutade med att förrådas och fångas av burgunderna. Försökt för kätteri dog hon på bålet.
Franska segrar i hundraårskriget fortsatte, vilket ledde till att de återerövrade Paris. Under tiden försvagades England under inre strider, medan det 1435 förlorade sin allians med Bourgogne.
De sista franska kampanjerna överväldigade engelsmännen och utvisade dem från hela landet, förutom den befästa staden Calais. Efter en lång kamp mellan vilka perioder av vapenvila som hade blandats in slutade hundraårskriget 1453.
Ekonomiska aspekter
Brutaliteten i en konflikt som Hundraårskriget hade stor inverkan på den ekonomiska aktiviteten. Bönderna försökte skydda sig från plundring och förstörelse av sina grödor. Av denna anledning erbjöd köpmännen dem att hyra hus och lager där de kunde ta skydd och också skydda sina varor.
Utan tvekan medförde Hundraårskriget en drastisk förändring av lagringen av varor. Förstörelsen orsakad av kriget orsakade att de slutade använda lagren som stod utanför skyddet av de muromgärdade städerna.
Jordbruk och boskap genomgick också förändringar, så marken omgrupperades och nya stall byggdes. Tvärtom orsakade krigskatastrofen en minskning av konsumtionen av varor tillverkade av hantverkare. Uppenbarligen var hantverkssektorn som upplevde en betydande tillväxt tillverkning av vapen, särskilt när krigföring nådde större intensitet.
Det är sant att handeln påverkades av kriget, även om den aldrig stannade helt. Således skadade belägringen av staden Orléans, som ligger vid Loire-stranden, flodtrafiken. Dessutom tvingade krigssituationen i Frankrike köpmän att ha ett säkert uppförande för att utföra sin verksamhet. Det fanns fall där trupperna till och med ansvarade för att skydda transitt av varor. Konsekvensen av den ökade osäkerheten i varuförflyttningen var den stora prisökningen på vissa produkter, som endast var tillgängliga för de rikaste.
Trots skadan av kriget mot handeln flödade råvaror, även om de hade större svårigheter. Järnet kom från kungariket Spanien och även saltet från Nantes. Även produkter som Maine-textilier, Orléans-vin eller London-tillverkade hjul nådde sin destination.
Det tog fram till 1444, då godstransit genom Frankrike visade sig vara säkrare tack vare Trace of Tours.
När kriget utvecklades bildade köpmännen grupper för att skydda sig från missbruk och försvara sig mot rekvisitioner. Dessutom kunde grupper av köpmän vända sig till rättvisa för att skydda sina intressen, och inte glömma att de kämpade för att stoppa betalningen av vägtullar.