Etologi är vetenskapen som studerar djurens beteende, antingen i deras naturliga miljö eller i fångenskap. Även om fältstudier är vanligare än laboratorieundersökningar.
Målet med etologi är att undersöka hur djur relaterar till sin miljö. Detta, särskilt i aspekter som parning, aggressivitet, socialisering, utvecklingen av deras beteende över tid, bland andra.
Enkelt uttryckt, vad etologi strävar efter är att identifiera om djurets beteende beror på en intern faktor, kanske genetisk, eller på ett svar som man lär sig som ett resultat av interaktion med miljön. I vissa fall kan kombinationen av båda variablerna förekomma.
Kännetecken för etologi
De viktigaste egenskaperna hos etologi är följande:
- Det är en gren av biologin.
- Du kan studera både dessa medfödda beteenden, typiska för instinkt, och de som lärs in i relation till miljön eller med andra djur. Som vi nämnde tidigare beror också vissa beteenden på en blandning av olika faktorer.
- När människan också betraktas som ett djur finns den så kallade mänskliga etologin, som är en gren inom psykologin.
- Med hänsyn till ovanstående kan man dra slutsatsen att etologi är relaterat till både zoologi och mänsklig psykologi.
- Den som är specialiserad på denna fråga är känd som etolog.
- Denna vetenskap försöker också identifiera djurens medvetenhetsnivå, som varierar beroende på art.
- Studera hur fauna beter sig för att säkerställa dess överlevnad. Till exempel har forskare identifierat att vissa djur utövar monogami som ett sätt att bevara arten eftersom båda föräldrarna tar hand om de unga. Detta skulle till exempel vara fallet med pingviner.
- Studier utförs vanligtvis på djuret i dess naturliga miljö, även om det också finns experiment i kontrollerade miljöer.
- Den skiljer sig från behaviorism (eller behaviorism) genom att den inte anser att djurets beteende alltid kan förklaras som ett svar på en stimulans. Istället innehåller den den interna eller medfödda komponenten, så beteendet kan inte alltid läras ut eller konditioneras.
Etikens ursprung
Etologi uppstod i början av 1900-talet med kända forskare som Konrad Z. Lorenz och Nikolaas Tinbergen.
I fallet Lorenz studerade han till exempel fenomenet imprinting, genom vilket djur utvecklar en koppling till det första som de ser vid födseln.
Lorenz studerade särskilt fallet med gåskycklingar som följer djuret eller till och med människor som de känner igen som sin mamma. Detta skulle förklaras eftersom det var den första varelsen de såg när de öppnade ögonen.