Andra världskriget vann inte bara på slagfält som Stalingrad, Normandie eller Midway. Industriell kapacitet och hur kriget finansierades var nyckeln till de allierades seger. Ett finansieringsinstrument som USA ofta använde var krigsobligationer.
För att gå in i en massiv krigsliknande konflikt som andra världskriget krävdes en mäktig armé. Men att utrusta en armé som USA med vapen, fordon och förnödenheter var en enorm kostnad för den offentliga handväskan.
Vad var krigsobligationer?
Det fanns två bra alternativ för att finansiera USA: s deltagande i kriget. Den första, enligt teserna från den brittiska ekonomen Keynes, innebar en höjning av skatterna. Det andra alternativet, som föreslogs av statssekreteraren för USA Henry Morgenthau, bestod av att begära lån från företag och privatpersoner genom utfärdande av krigsobligationer.
Men vad var krigsobligationer? Andra världskriget, tyvärr för miljoner människor, verkade långa och blodiga, så USA: s regering skulle kräva omfattande finansiering. Således valde det amerikanska finansdepartementet att emittera offentliga skuldebrev som kallas krigsobligationer som efter en viss tidsperiod skulle ge ränta till innehavare (företag och privatpersoner).
Hur fungerade krigsobligationerna?
Efter Morgenthaus föreslagna åtgärder fortsatte USA att emittera offentliga skuldebrev, ursprungligen kända som försvarsobligationer. Men med den japanska bombningen av Pearl Harbor den 7 december 1941 ändrades beteckningen av dessa titlar och blev känd som krigsobligationer. Vi pratar om värdepapper som gav sina innehavare en avkastning som var cirka 2,9% på årsbasis efter tio år.
Dessa obligationer emitterades till ett nominellt värde från $ 25 till $ 10.000. För att förvärva dem, vid tidpunkten för köpet, måste 75% av deras nominella värde betalas. Detta innebär att om en amerikaner erhöll en krigsobligation med ett nominellt värde på 100 $, skulle han behöva stå inför en kostnad på 75 $ vid utfärdandet. För att förbättra det intresse de erbjöd förlängdes dessa obligationer till och med upp till 40 år.
En fantastisk marknadsföringskampanj
Krigets behov var pressande. Det var nödvändigt att få en enorm mängd finansiering för att kunna förse soldaterna med vapen, ammunition, medicin, mat, uniformer, flygplan, fartyg och stridsvagnar. Av denna anledning arrangerade War Advertising Council spektakulära reklamkampanjer för att uppmuntra inköp av krigsobligationer.
Regeringen vädjade till försvaret av frihet och ansvar och publicerade ett stort antal annonser på radion, som också publicerades i tidningar och tidskrifter. Redan vid den tiden användes kraften i alla reklaminstrument. De mest framträdande stjärnorna i showen gick också med i saken. Bland de många framstående kändisarna i denna stora kampanj var Marlene Dietrich, Cary Grant, Bette Davis, Hedy Lamarr, Bing Crosby och Dorothy Lamour. Dessutom vände sig den amerikanska regeringen till och med till fiktion, eftersom tecknare uppmuntrade allmänheten att köpa obligationer genom sina serier.
Även det nordamerikanska medborgarskapet blev involverat i kampanjen. Många volontärer ockuperade bås som sålde papperstryckta krigsobligationer. En festlig atmosfär omgav dessa händelser, som kännetecknas av den allestädes närvarande musiken och det stora antalet flaggor.
Inte bara media, underhållningsvärldens stora stjärnor och allmänheten var en del av den stora marknadsföringskampanjen. Det fanns många veteraner som, hyllade som hjältar, turnerade den amerikanska geografin och uppmuntrade sina landsmän att köpa krigsobligationer. Ett tydligt exempel på detta var den sjunde Bond Tour, där de tre marinisterna som dök upp på det ikoniska fotografiet där amerikanerna lyfte flaggan på Iwo Jima deltog.
Åtta obligationsemissioner
De amerikanska myndigheterna satsade på åtta stora krigsobligationsemissioner, allt baserat på finansieringsbehov. Ett uppsamlingsmål sattes för varje utgåva, vilket märkligt nog överskreds i varje utgåva. Sådan var amerikanernas innebörd att mer än 85 miljoner amerikaner hade köpt obligationer och nådde totalt mer än 185 000 miljoner dollar.
Men av de åtta turer eller obligationer, den sjunde förtjänar särskild uppmärksamhet. Kriget närmade sig sin sista fas och man fruktade att deltagandet i obligationsinköp skulle minska. Treasury Secretary Morgenthau varnade dåvarande president Truman för den allvarliga situationen för de offentliga finanserna. Av en total budget på 99 000 miljoner för år 1945 hade 88 000 miljoner dollar redan använts och den federala regeringens inkomster uppgick till 46 000 miljoner. USA kämpade återigen en desperat kamp på det ekonomiska området. Allt berodde på den sjunde Bond Tour.
Kriget var en dränering för Förenta staternas offentliga finanser och framöver var invasionen av Japan (som inte förverkligades), som var lång och smärtsam. Det var nödvändigt att samla in 14 000 miljoner dollar för ett krig som varje dag kostade 250 miljoner dollar.
Med element som liknar tidigare turnéer började den välkända Seventh Bond Tour, även om den här gången med deltagande av tre marinister som användes som en reklamfilm. Ira Hayes, John Bradley och Rene Gagnon, kända för att vara förevigade genom att höja den amerikanska flaggan på ön Iwo Jima, turnerade landet och bad sina medborgare att köpa krigsobligationer.
Resultatet av det sjunde krigslånedrivet var en rungande framgång och samlade 26,3 miljarder dollar och lånade ut till sitt land ett belopp som nästan nådde 50% av den federala regeringens budget för år 1946. I ingen annan skuldemission lyckades man höja en sådan högt belopp.