John Locke var en brittisk tänkare som levde under 1600-talet. Han visade intresse för olika discipliner, inklusive filosofi, politik, medicin och experimentell vetenskap.
John Locke föddes i Wrington 1632. Han studerade vid Christ Church i Oxford. I slutet av sina studier stannade han där för att undervisa i grekiska och retorik. Han levde i en av de mest turbulenta perioderna i engelsk historia, som kulminerade i upprättandet av den parlamentariska monarkin.
Locke visade ett tidigt intresse för politik, vilket orsakade honom mycket besvär. Han blev också intresserad av filosofi. År 1656 tog han examen kandidatexamen i konst och 1658 som kandidatexamen. Intressant nog fick han en medicinsk examen 1674.
Förutom sina studier visade han ett speciellt intresse för vissa filosofers arbete och tanke. Bland dem Descartes, som starkt påverkade hans idéer. Också Pierre Gassendi, för den kritik som han hade gjort mot skolastisk filosofi och mot den kartesiska filosofin själv.
Efter Cromwells fall, under perioden känd som restaureringen, visade Locke konservativa idéer. Ett faktum som kan kontrasteras genom att undersöka den produktiva korrespondens han höll vid den tiden och hantera politiska eller civila frågor.
Från konservativ till revolutionens försvarare
År 1662 gick han med i Royal Society, en enhet som ägnar sig åt att främja kunskap om naturen. På detta sätt erkändes han som en av de viktigaste forskarna i sin tid inom experimentvetenskapen. Vid den här tiden började Locke ändra sina politiska positioner och bli en anhängare av liberal politik.
Hans politiska förändring fick honom att gå i exil i Frankrike, mellan 1675 och 1679. Där försökte han lära känna tidens franska tanke och intelligens. Senare, mellan 1683 och 1689, återvände han till exil, den här gången till Holland. 1686 var Locke en av de mest energiska anhängarna av den härliga revolutionen som skulle leda William of Orange, guvernör i Holland, till den engelska tronen. Med den triumferande revolutionen blev England en parlamentarisk monarki och den liberala regimen i landet konfigurerades.
Tillbaka i England erkändes John Locke som en av de viktigaste intellektuella i det nya brittiska politiska systemet. Från detta ögonblick ägnade han sig helt åt sin filosofiska verksamhet. Hans huvudverk är från denna period: Brev om tolerans (1689), "Två avhandlingar om regeringen" (1690) och "Uppsats om mänskligt intellekt" (1690).
Han dog 1704, 72 år gammal, i slottet Oates (Essex), där han bodde de sista åren av sitt liv.
Locks tanke
John Locke har gjort ett stort märke för politisk och ekonomisk tanke. Om politiska frågor skrev han i "Två avhandlingar om regeringen" och i "Brev om tolerans." I dessa blir filosofen en försvarare av mäns friheter och religiösa tolerans.
Han föreslog ett hypotetiskt naturstillstånd där alla män levde i en situation med lika rättigheter. I sin projektion åtnjöt alla män rätten till frihet, liv och egendom. Utövandet av dessa rättigheter är begränsat till hans person eftersom det fanns en naturlag baserad på förnuft. Enligt denna lag visste alla män att ingen, som var alla lika och oberoende, skulle skada andras liv, hälsa, frihet och egendom. Denna idylliska situation kan dock ändras. Enligt Lockes uppfattning skulle ett krigstillstånd inträffa när en individ angrep naturlagen och andras rättigheter.
Enligt John Locke var det bästa sättet att undvika denna krigssituation att skapa en civil stat. Denna enhet skulle ha ansvaret för att skydda medborgarnas rättigheter genom lagar. Följaktligen finns statens uppkomst i enighet om att det är det bästa alternativet att försvara frihet och lika rättigheter. Enligt detta avtal kommer staten aldrig att ha rätt att ha absolut makt. Detta härrör från hypotesen att ingen människa kan beröva en annan människas naturliga rättigheter. Dessa rättigheter, frihet, egendom och liv har inte beviljats av suveränen. Följaktligen kan de inte kränkas av någon, individ eller institution, under inga omständigheter.
Kontraktet är grunden för staten
John Locke är en stark försvarare av principen om tolerans och religionsfrihet. Av detta skäl bekräftar den att staten inte bör ingripa i frågor om tro som har en individuell och intim karaktär, så att de förblir utanför det offentliga området.
Staten är född ur ett avtal, ett avtal som medborgarna är en del av, både mellan varandra och mellan dem och suveränen. Som ett avtal baserat på fri vilja och för att bevara individuella rättigheter och det allmänna bästa. Om suveränen inte respekterar eller överträffar sina funktioner och försöker påtvinga sig lagen eller lagen, har medborgarna legitimitet att göra uppror.
Den försvarar att lagstiftnings- och verkställande befogenheter aldrig ska anförtros en enda person utan måste delas för att kontrollera varandra. Denna idé är grunden för maktseparationen, ett grundläggande element i liberala demokratier, fortfarande idag.
Denna teorisering om grundandet av staten och försvaret av rättigheter har gjort det möjligt för Locke att betraktas som fadern till liberalismen.