USA: s president Donald Trump, fortsätter med sin protektionistiska handelspolitik, har valt att fastställa tullar på kinesiska produkter. Från Kina är de redo att slå tillbaka med tullar på produkter från USA.
Ett av de stora ekonomiska målen som mest lockar president Trump är handelsunderskottet. Med andra ord försöker Trump korrigera den negativa skillnaden mellan export och import. Uppenbarligen finns det två sätt att agera för att uppnå detta mål: ett alternativ är att stimulera exporten av nationella produkter, medan det andra alternativet är att minska importen av utländska produkter.
En arsenal av tullar
Tja, Trump, som försöker blockera införandet av kinesiska produkter, har valt tullar, det vill säga att fastställa skatter som gör utländska varor dyrare. Å andra sidan tror Trump att genom att fastställa tariffer kommer han att kunna öka och skydda USA: s stål- och aluminiumindustri. Den amerikanska regeringen vill begränsa den kinesiska makten inom stålsektorn, eftersom Kina, som världens största stålproducent, har ett betydande överskott att de kan exportera till priser så låga att amerikanska företag inte kan konkurrera.
Den stora drabbningen av amerikanska tullar skulle vara Kina. Och det är att Trump rapporterade att de nya tarifferna som den asiatiska jätten kommer att behöva bära kommer att uppgå till cirka 60 000 miljoner dollar.
Med tullhinder kommer kinesiska produkter att bli dyrare och inte längre vara lika konkurrenskraftiga på den amerikanska marknaden, varför de i Kina är upprörda över USA: s regerings protektionistiska handelspolitik.
Så dessa nya tullar verkar vara den klassiska startpistolen för ett handelskrig. Dessa typer av krig börjar med ett lands beslut att införa tullar eller någon annan typ av hinder för frihandel. I det här fallet verkar den amerikanska regeringen ha tänt säkring av konflikten. Som svar kommer landet som skadas av handelshinder att slå tillbaka med åtgärder som nya tullar, kvoter och administrativa hinder. I den meningen har kineserna en hel arsenal till sitt förfogande, med inget mer eller inget mindre än införandet av tullar på 128 amerikanska produkter. För tillfället har det kinesiska svaret varit en varning, men om situationen förvärras kan konsekvenserna bli hårda för internationell handel och för befolkningen.
Bland de produkter som skulle omfattas av kinesiska tullar skulle vara vin, frukt, nötter, fläsk och material som aluminium. Sammanfattningsvis skulle dessa åtgärder uppgå till totalt 3 miljarder dollar i avgif.webpter.
Konsekvenser av ett kommersiellt krig mellan två kolosser
Vad kan hända om ett handelskrig äntligen bryter ut mellan två ekonomiska stormakter som USA och Kina? Om allt detta inte är en Trump-strategi för att få förhandlingsmakt, är det mycket troligt att internationell handel får ett starkt bakslag. Detta skulle inträffa om båda länderna går in i en protektionistisk spiral och blockerar inträdet av utländska produkter, vilket skulle leda till en minskning av den ekonomiska aktiviteten. Vi skulle stå inför ett kontinuerligt utbyte av slag. I själva verket ser vi redan att kineserna planerar att svara med mer tullar inför amerikanska tullar på Kina.
Bland de stora förlorarna skulle vara den amerikanska konsumenten. I många fall är utländska varor billigare än inhemska produkter, så den amerikanska medborgaren vänder sig till importerade produkter. Men med de tullar som Trump föreslår kommer amerikanska konsumenter att tvingas något att köpa inhemska produkter, vilket inte nödvändigtvis kommer att vara av högre kvalitet än utländska varor.
Det bör noteras att arbetarklasserna till stor del tillgriper att köpa varor från utlandet. Nu tar en taxa dyrare priser på utländska varor, och följaktligen skulle medborgare i de lägre medelklasserna se deras köpkraft minskad. För att ta ett exempel i den amerikanska medborgarnas dagliga liv skulle höjningen av priserna på stål och aluminium leda till höjningar av priserna på bilar, ölburkar eller till och med påverka symboliska sportartiklar som basebollträet.
Den amerikanska regeringen avser att främja nationella företag genom protektionism. Försvarare av Trumps teser, borttagna av utländsk konkurrens, skulle amerikanerna se omlokalisering av affärer samtidigt som de skapade jobb. Det är åtminstone scenariot som den amerikanska regeringen föreställer sig på papper.
Men vi får inte glömma att länder i en globaliserad värld befinner sig i en situation med ekonomiskt ömsesidigt beroende. I detta avseende förutsäger Peterson Institute prognoser förlusten av 5 miljoner arbetstillfällen till följd av handelskrig. Amerikanska företag som exporterar till Kina och Mexiko skulle se deras försäljningssiffror avsevärt utarmade, vilket resulterade i att många jobb förstördes.
Det finns en tro att skydd av amerikanska företag genom tariffer hjälper dem att ta fart ekonomiskt, men detta skulle sluta påverka tillverkningsindustrin negativt. Priset på råvaror som stål och aluminium, som beskattas med 25 respektive 10 procent, skulle höjas kraftigt, vilket skulle öka företagens produktionskostnader, bland vilka vi kan påpeka Boeing och Ford.
Ökningen av kostnaden för råvaror som stål och aluminium skulle leda till högre priser. Därför gynnades europeiska företag av de högre kostnader som amerikanska företag skulle behöva bära. Ett specifikt fall som skulle illustrera denna situation är att köpare av flygplan från den amerikanska Boeing skulle fortsätta att förvärva flygplanen från European Airbus. Med andra ord skulle europeiska företag ha en mer konkurrenskraftig ställning än nordamerikanska företag.
Inte allt skulle vara fördelar för europeiska företag, eftersom den europeiska bilindustrin har fabriker i länder som Mexiko, som också upprätthåller kommersiella spänningar med USA. Med tanke på svårigheterna att exportera till USA, skulle företag som Volkswagen, BMW eller Renault ha svårt att placera de bilar de exporterar till den amerikanska marknaden.
När det gäller råvaruförsörjningen kan Kina också attackera via konsumentelektronik, vilket negativt påverkar utbudet av stora företag som Apple, Intel eller Qualcomm. Vi får inte heller glömma den negativa inverkan som de stigande råvarukostnaderna skulle ha på sektorer som bilindustrin, kapitalvaror och lyxvaror.
En protektionistisk eskalering medför en minskning av den internationella handeln, vilket utan tvekan skulle ge kaos på företag inom logistiksektorn, som spelar en grundläggande roll i handeln mellan olika nationer. Vi får inte heller glömma att de tjänster som är förknippade med internationell handel skulle belastas.
När det gäller de stora stödmottagarna skulle vi hitta de företag som har sina produktionscenter på amerikansk mark och som är beroende av den marknaden. Denna grupp av företag inkluderar läkemedelsföretag, livsmedelsindustrin och detaljhandeln.