I Spanien fortsätter ett monopol att finnas i årtionden i en av de viktigaste sektorerna för handel, vilket allvarligt påverkar landets tillväxt. Trots detta har det gått nästan obemärkt förbi av de flesta konsumenter. Det är stevedorernas monopol, det vill säga arbetarna som lastar och lossar varorna från båtarna och som ansvarar för att fördela vikterna på lämpligt sätt. Vi analyserar vad som händer och varför EU hotar att böta Spanien om det inte liberaliserar sektorn.
Lite historia
Dess början är för mer än trettio år sedan, då den nuvarande regeringen skapade organisationen för hamnarbetare (OTP), till vilken företag som vill få tillfälliga stevingstjänster kan gå. Dess kontroll var i hamnarbetets styrelsers händer, även om denna kontroll i praktiken var praktiskt taget noll, vilket gjorde att arbetarnas priser och löner kunde växa betydligt och kontinuerligt.
Med tiden gick OTP till under namnet Stowage Societies, under statens kontroll, som fastställde skyldigheten att företag som ville agera i hamnen var skyldiga att bli en del av företaget och bara anställa sina arbetare. Detta ogiltigförklarade tävlingen och gav en relevant makt till de samhällen som utnyttjade för att skapa en union (samordnaren) till vilken praktiskt taget alla arbetare gick med. Därefter kom Stevedoring Societies att kallas Aktiebolag för förvaltning av hamnarbetare (SAGEP) och staten övergav definitivt sin kontroll.
Stevedores nuvarande situation
Idag har SAGEPs nästan obegränsad makt, stevedoringföretag som vill verka i offentliga hamnar måste komma in i SAGEPs huvudstad och är skyldiga att anställa sina arbetare. Detta gör det möjligt att ta ut löner som kan variera mellan 60 000 och 150 000 euro per år, plus en rad ytterligare förmåner (provisioner, incitament etc.).
De flesta av arbetarna är anslutna till huvudföreningen i sektorn, Coordinadora Estatal de Trabajadores del Mar, vars inflytande sträcker sig till de 36 spanska hamnarna. Inträdet för nya SAGEP-arbetare är praktiskt taget blockerat, det finns för närvarande cirka 6 200 anställda och positionerna är nästan ärftliga.
Effekterna på ekonomin är allvarliga, hamnarna kanaliseras nära 90% av importen och 60% av exporten. SAGEP-monopolet har ökat företagskostnaderna avsevärt, vilket pressar priserna och slutar skada både konsumenterna och landets konkurrenskraft och tillväxt.
Det uppskattas faktiskt att förvaringskostnaderna i Spanien motsvarar 51% av varje container som transporteras i hamn, medan det i Storbritannien är 25% och i Tyskland är det 37%.
Skadorna är uppenbara, men de regeringar som hade ansvaret att vidta åtgärder har inte gjort något, det har varit Europeiska unionens domstol den som har varit tvungen att hota med böter om Spanien inte beslutar att liberalisera sektorn en gång för alla. Det finns redan en förseningsstraff på 21,5 miljoner euro och om regeringen gör ingenting kommer den att få böter på 134 100 euro per dag tills förordningen ändras.
Regeringens passivitet kan bara förklaras med rädslan för unionens reaktion, som uppenbarligen har hotat strejker och arbetsstopp för att inte förlora sina privilegier. Detta utgör dock inte en rimlig motivering, förlusterna för Spanien är enorma och det är verkligen ovanligt att ett monopol på dessa egenskaper fortsätter att gälla i vår tid. Det är dags att agera ansvarsfullt och tillåta fri konkurrens för att späda ut några missbrukande fördelar.