Vad som hände med kol i Tyskland är ett tydligt exempel på det klassiska dilemmaet mellan ekonomisk expansion och respekt för miljön.
För de mest industrialiserade områdena i Tyskland, såsom Ruhr-området, har kol varit en symbol för ekonomiska framsteg. Men kampen mot den globala uppvärmningen tvingar tyskarna att genomföra en djupgående omvandling av sin ekonomi.
Ruhrområdet har karakteriserats som en region med en lång gruvtradition. Kol var förmodligen motoren för Ruhr, med upp till 600 000 människor som tjänade sitt liv i gruvindustrin när det var som mest på 1950-talet.
Nedgången av kol
Under åren har emellertid föroreningarna som orsakats av kolförbränningen tagit sin belastning på miljön. Konsekvensen av detta är att kol har gått ner i vikt i den tyska ekonomin och följaktligen i sysselsättningen. När den tyska regeringen fattade beslutet 2007 att avveckla kol, tjänade alltså 33 000 arbetare i gruvvärlden.
Nedgången inom kolsektorn var inte något som hände plötsligt. Det är en situation som kom från år sedan. Vi talar om det faktum att kolindustrin minskade med åren. Minskningen av kol kom i en sådan utsträckning att gruvdrift behövde offentlig finansiering för att kunna hålla sig på fötterna. Inget mer eller inget mindre än 61.000 miljoner euro (sedan 1996) i subventioner tilldelades för att betala för kol.
Konsekvenser för sysselsättnings- och miljöåtaganden
I linje med internationella avtal som Kyotoprotokollet eller Parisavtalet förespråkar de en minskning av växthusgaser. Därför måste de länder som undertecknade dem ändra sin energimodell och genomföra en omvandling av sina ekonomier. Låt oss inte glömma att tyska gruvor med öppen grop är mycket skadliga för miljön. Konsekvensen av detta har varit nedmonteringen av den tyska gruvsektorn, vilket har haft negativa effekter på arbetslösheten.
Vi har sett många gånger när utvecklingen och välståndet i en region kretsar kring gruvdrift. Det handlar inte bara om gruvanställda själva, utan om alla indirekta jobb och mängden tillhörande tjänster som gruvdrift genererar. Därför innebär nedläggningen av en gruva en tragedi för dess invånare, eftersom den berövar dem deras jobb, som är deras inkomstkälla.
För att undvika att gruvorna stängs på ett plötsligt sätt, genom uppsägningar, i Ruhr-området, har de dock valt andra alternativ. För att göra detta vidtogs mindre smärtsamma åtgärder, såsom förtidspensionering av äldre arbetstagare eller tilldelning av drabbade arbetstagare till nya jobb.
Trots dessa initiativ som syftar till att mildra effekterna av nedläggningar av gruvor är effekterna av arbetslöshet obestridliga i Ruhr. För att tillhandahålla konkreta uppgif.webpter i Ruhr-bassängen är arbetslösheten 10,4% jämfört med 4,8% arbetslöshet som hela Tyskland lidit. Och miljöskyddet kräver betydande ansträngningar.
Energi och ekonomisk omvandling
Som vi sa i början av artikeln innebär kampen mot klimatförändringar en viktig debatt mellan ekonomiska framsteg och bevarandet av vår planet. Miljöaktivister varnar ständigt för effekterna av global uppvärmning och den tyska modellen, som historiskt har visat ett stort beroende av en energikälla som är så förorenande som kol, är på väg mot en transformation.
Att ändra en energimodell och den ekonomiska strukturen i en nation som Tyskland tar tid och mycket resurser. Med tiden översätts det till en period på 20 år (fram till 2038) för fullständigt övergivande av kol och i pengar innebär det totalt 40 000 miljoner euro. En komplicerad omvandling, med tanke på att kol står för 37% av elproduktionen i Tyskland.
När det gäller konsekvenserna för sysselsättningen är en lösning som ligger på bordet att ersätta de kolbärande regionerna med verkliga tekniska zoner. Så det verkar som om nyckeln är i ett teknologisamhälle.