Från och med idag antas att den normala arbetsdagen består av 8 timmars arbete per dag. Det som nu är helt normalt framkom dock som ett resultat av en lång kamp för arbetarnas rättigheter.
Det vanligaste är att arbetsdagen är 40 timmar i veckan, med totalt 8 timmar per dag. Beroende på land kan arbetsdagen vara 35 timmar i veckan eller 48 timmar i veckan. För att gräva i den här frågan rekommenderar vi att du läser artikeln av vår kollega Janire Carazo "Arbetsdagen efter land, var arbetar du mer?"
Philip II
Men om vi går tillbaka i tiden, när tillämpades en 8-timmars arbetsdag först? Tja, vi skulle behöva gå tillbaka till 1500-talet, när kung Felipe II i tider av det spanska imperiet proklamerade genom ett uppdrag att fabriksarbetare och arbetare med ansvar för att bygga befästningar måste arbeta 8 timmar om dagen. För att vara mer specifik hände detta år 1593.
Bekymrad över de skadliga effekter som långvarig exponering för arbetare för solen kan ha, tillade Felipe II att av de 8 timmar arbetet måste 4 göras på morgonen och de återstående 4 måste ske på eftermiddagen. Och det är det, Felipe II märkte slitage som arbetarna drabbades under arbetet med att bygga El Escorial. Dessa åtgärder överfördes också till det spanska imperiets ägodelar i Amerika, där den infödda befolkningen som arbetade i gruvorna inte kunde arbeta mer än 7 timmar om dagen.
Den industriella revolutionen
En nyckelfas i arbetsdagens historiska utveckling var dock den industriella revolutionen. Bilden av 1800-talets London kommer säkert att komma ihåg, med sina stora fabriker och framstående skorstenar som avger oändlig svart rök. Vid den tiden var arbetarnas arbetsvillkor uppriktigt sagt hårda, präglade av extremt långa arbetstider (10 till 16 timmar om dagen), låga löner, barnarbete och överbelastning av arbetare i osäkra bostäder.
Jo, den brittiska affärsmannen Robert Owen, en av de stora referenserna för utopisk socialism, valde att ta ett viktigt steg i arbetarens rättigheter. Således fastställde det 1810 att dess arbetare utvecklade en daglig arbetsdag på 10 timmar. Owen bestämde sig dock för att fortsätta fördjupa och förbättra sina arbetares arbetsförhållanden och lämna arbetsdagen 8 timmar om dagen. I själva verket förkunnade Owen att dagen skulle delas in i 8 timmar för arbete, 8 timmar för vila och ytterligare 8 timmar för fritid.
Således lockades arbetarna mycket av Robert Owens förslag. Gradvis reglerades arbetstiden och lämnade dem i Storbritannien klockan 10 timmar om dagen 1847. Ett år senare fastställde Frankrike arbetstiden för sina arbetare till maximalt 12 timmar.
År 1840 var dock 8-timmars arbetsdagen redan verklighet i Nya Zeeland. Deras australiska grannar skulle följa 1856, när de efter viktiga krav bestämde att arbetstiden för anställda vid offentliga arbeten inte skulle överstiga 8 timmar om dagen.
USA och 1 maj
Kampen för en mer värdig arbetsdag nådde också USA. Således lobbade amerikanska fackföreningar 1866 framgångsrikt kongressen under kortare timmar. I denna bemärkelse utfärdade president Andrew Jackson Ingersoll Act, som förkortade arbetstiden för federala anställda och sektorn för offentliga arbeten.
Protesterna och kraven från arbetarrörelserna fortsatte på amerikansk mark, eftersom de amerikanska arbetarnas dagar kunde nå upp till 18 timmar om dagen. Höjdpunkten i protesterna kom 1886. Således, den 1 maj och krävde en 8-timmars arbetsdag, gick amerikanska arbetare i strejk. Mobiliseringarna resulterade i våldsamma handlingar och flera dödsfall, som inträffade i den så kallade Haymarket-revolten (4 maj 1886) i Chicago. Till minne av dessa mobiliseringar och erövringen av den 8-timmars arbetsdag firas den 1 maj den internationella arbetarnas dag.
Tidigt 1900-tal
Om vi reser till länder som Spanien måste vi resa tillbaka i tiden till år 1919. Vi står inför strejken ”La Canadiense”. Vid den tiden avskedade företaget Riesgos y Fuerzas del Ebro, majoritetsägt av Canadian Bank of Commerce of Toronto, åtta arbetare. Detta var bara början på en serie krav som ledde till en 44-dagars strejk. Mobiliseringarna spred sig massivt bland arbetarna. Effekten av strejken var enorm när det gällde att förlama ekonomin och bland andra sociala vinster var det möjligt att genom lag fastställa en 8-timmars arbetsdag.
När det gäller Latinamerika sticker två länder ut. Mexiko, som 1917 inkluderade 8-timmars arbetsdag i sin konstitution, och Uruguay, som lagstiftade i detta avseende 1915.
Händelser som första världskriget, Versaillesfördraget och den ryska revolutionen är också nära kopplade till arbetstiden. Således erkände den ryska revolutionen 1917 som arbetstagarens rätt till ett maximalt dagligt arbete på 8 timmar, medan Versaillesfördraget införde en klausul som krävde att man inrättade 8 timmar per dag. Dessutom inkluderade Internationella arbetsorganisationen 1919 en arbetstid på 8 timmar om dagen och 48 timmar per vecka.
