Empirism är den filosofiska strömmen som bekräftar att sättet att uppnå kunskap är erfarenhet.
För empirism är erfarenhet det som avgör om något är giltigt eller inte. Genom sensorisk uppfattning får vi kunskap och inte genom förnuft som föreslagits av rationalism.
Empirismens ursprung
Empiricism som en ström utvecklades och fick styrka i Storbritannien under 1600- och 1700-talen. Termen kommer etymologiskt från den grekiska empeiria som betyder erfarenhet och suffixet -ismo indikerar att det är en doktrin.
En av de mest avlägsna föregångarna till empirism finns hos skeptikerna. Skepsis baserades på att tvivla på allt, tills det noggrant kontrollerades och bevisades, tvivlades det. Och ändå kunde de fortsätta att tvivla, eftersom de trodde att människan inte var i stånd, kognitivt sett, att veta sanningen om saker och ting. Empirism är relaterat till detta genom att tvivel också rör dem, och upplevelsen och underkastelsen av saker till deras verifiering är det som validerar kunskapen.
De viktigaste representanterna för empirism var främst filosofer:
- Francis Bacon (1561-1626).
- Thomas Hobbes (1588-1679).
- John Locke (1632-1704).
- George Berkeley (1685-1753).
- David Hume (1711-1776).
Bland andra författare som också bidragit till utvecklingen av empirism.
Kännetecken för empirism
Från empirism kan vissa allmänna egenskaper extraheras:
- Den induktiva metoden som forskningsstrategi.
- Kunskap är subjektiv, det finns inga medfödda idéer, men människan genom erfarenhet förvärvar kunskap.
- Människors förmåga att få kunskap är begränsad.
- Sanningen är inte absolut, på grund av vad som sägs i föregående punkt.
Den induktiva metoden
Francis Bacon, en engelsk politiker och filosof, utvecklade sitt arbete främst under 1600-talet och anses vara föregångaren till empirismen. Hans viktigaste bidrag till denna trend var utvecklingen av den induktiva metoden som ett verktyg för den vetenskapliga metoden.
Denna metod bygger på att flytta från det specifika till det allmänna. Upprätta en hypotes, och genom observation och bekräftelse av den i särskilda fakta, utför en allmän extrapolering till alla fall. Dess etapper är:
- Observation: Det fenomen som du vill veta mer om observeras och information extraheras.
- Analys: Den erhållna informationen analyseras och vanliga beteendemönster eftersträvas.
- Teori: Från det föregående steget fortsätter vi med att utveckla en teori om vad vi har varit.
Exempel på empirism
Vi vill veta om att dricka alkohol i överskott förvärrar vår fysiska och mentala förmåga.
- Observation → Vi går till en bar och observerar de mest berusade människorna.
- Analys → Alla människor vi såg i baren som hade druckit för mycket hade fallit till marken eller varit i en bilolycka.
- Teori → Efter analysen generaliserar och bekräftar vi att alla människor som dricker överdrivet ser sin fysiska och mentala förmåga förändrad.
